'n Epidemie van insekte ... my kantoor is vol van hulle. Ek het myself verdiep in monsters van verskeie produkte wat met krieke gemaak is: krieketbeskuitjies, tortilla-skyfies, proteïenstafies, selfs alledaagse meel, wat na bewering 'n neutagtige geur het wat perfek is vir piesangbrood. Ek is nuuskierig en 'n bietjie vreemd, maar bowenal wil ek dit weet: Is insekte in kos net 'n verbygaande gier in die Westerse wêreld, 'n nostalgiese kopknik vir meer primitiewe mense wat eeue lank insekte geëet het? Of kan dit net soveel deel van die Amerikaanse verhemelte word as wat soesji in die 1970's was? Ek het besluit om ondersoek in te stel.
Hoe kom insekte in ons kos? Alhoewel eetbare insekte algemeen in Asië, Afrika en Latyns-Amerika voorkom, was dit eers verlede Mei dat die Westerse wêreld (en natuurlik 'n rits nuwe ondernemings) hulle ernstig begin opneem het. Toe het die Voedsel- en Landbou-organisasie van die Verenigde Nasies 'n verslag vrygestel wat sê dat teen 2050, met bevolkingsgroei, die wêreld 'n bykomende 2 miljard mense sal moet voed. Een oplossing: eet meer proteïenryke insekte, wat ’n groot impak op die omgewing sal hê as hulle deel van die wêreld se stapelvoedsel word. Krieke stel 100 keer minder kweekhuisgasse uit as beeste, en dit neem 1 liter water en 2 pond voer om 'n pond krieke groot te maak, vergeleke met 2 000 liter water en 25 pond voer om 'n pond beesvleis groot te maak.
Goedkoop kos is gaaf. Maar hoe maak jy insekte hoofstroom in Amerika, waar ons meer geneig is om hulle met gif te bespuit as om dit in 'n braaipan te braai? Dit is waar kreatiewe beginners inkom. Vroeër vanjaar het 'n vrou genaamd Megan Miller Bitty Foods in San Francisco gestig, wat graanvrye koekies van krieketmeel in geure, insluitend lemoengemmer en sjokoladekardemom, verkoop. Sy sê die koekies is 'n "gateway-produk", wat beteken dat hul soet vorm kan help om die feit te verdoesel dat jy insekte eet (en die gateway werk blykbaar, want ek eet hulle sedert ek hierdie plasing begin skryf het, my derde koekie ). "Die sleutel is om krieke in iets bekends te verander," het Miller gesê. "So ons rooster hulle stadig en maal dit tot 'n poeier wat jy by amper enigiets kan voeg."
Bekendheid blyk die sleutelwoord te wees. Susie Badaracco, president van die voedseltendens-voorspellingsmaatskappy Culinary Tides, voorspel dat die eetbare insekbesigheid beslis sal groei, maar die mees waarskynlike groei sal kom van insekmeelprodukte soos proteïenstafies, skyfies, koekies en graankosse waarin die insek se liggaamsdele is nie sigbaar nie. Die tydsberekening is reg, het Badaracco bygevoeg, aangesien Amerikaanse verbruikers toenemend belangstel in volhoubaarheid en voeding, veral wanneer dit by hoëproteïenvoedsel kom. Dit lyk of sy reg is. Kort nadat ek met Badalacco gepraat het, het JetBlue aangekondig dat hy Exo-proteïenstafies gemaak van krieketmeel sal bied aan passasiers wat van JFK na Los Angeles vlieg vanaf 2015. Dan weer het die hele insekverbruik geen historiese wortels in die Verenigde State nie, so dit het 'n lang pad om te gaan voordat dit diep spore in die kleinhandel- en restaurantwêreld kan maak.
Die enigste plekke waar ons krieketstokke kan kry, is by nuwerwetse markte en Whole Foods. Sal dit verander? Bitty Foods se verkope skiet die hoogte in en het die afgelope drie weke verdriedubbel ná goeie resensies. Boonop het die bekende sjef Tyler Florence by die maatskappy aangesluit as kulinêre direkteur om te help ontwikkel "'n reeks produkte wat binne 'n jaar regoor die land verkoop sal word," het Miller gesê. Sy kon nie kommentaar lewer oor spesifieke produkte nie, maar sy het wel gesê dat items soos brood en pasta potensiaal het. "Wat tipies net 'n koolhidraatbom is, kan verander word in iets wat regtig voedsaam is," merk sy op. Vir die gesondheidsbewustes is die goggas eintlik goed vir jou: Gedroogde krieke bevat 60 tot 70 persent proteïen (koppie vir koppie, die ekwivalent van beesvleis), en bevat ook omega-3-vetsure, B-vitamiene, yster en kalsium.
Al hierdie potensiële groei laat die vraag ontstaan: Waar presies kom hierdie insekte vandaan? Daar is nie genoeg verskaffers om tans in die vraag te voorsien nie - slegs sowat vyf plase in Noord-Amerika produseer voedselgraad-insekte - wat beteken dat insekgebaseerde produkte duur sal bly. Ter verwysing, 'n sak bakmeel van Bitty Foods kos $20. Maar belangstelling in insekboerdery neem toe, en danksy agtech-maatskappye soos Tiny Farms het mense nou die ondersteuning om te begin. “Ek kry byna elke dag e-posse van mense wat by die boerdery wil ingaan,” sê Daniel Imrie-Situnayake, uitvoerende hoof van Tiny Farms, wie se maatskappy 'n model skep vir 'n moderne, doeltreffende insekboerdery. Die doel: om 'n netwerk van sulke plase te bou, die insekte aan te koop, hul kwaliteit te verseker en dit dan aan produsente te verkoop. "Met die stelsel wat ons ontwikkel, sal produksie styg en pryse daal," het hy gesê. “As jy dus duur beesvleis of hoender met insekte wil vervang, sal dit oor die volgende paar jaar baie kostedoeltreffend wees.”
O, en dit is nie net ons wat dalk meer insekte eet nie – ons sal dalk selfs eendag beesvleis koop wat deur insekte gevoer word. Wat beteken dit? Die FAO se Paul Fantom glo insekte het die grootste potensiaal as veevoer. "Op die oomblik is die hoofbronne van proteïen in veevoer sojabone en vismeel, so ons voer in wese beesprodukte wat mense kan eet, wat nie baie doeltreffend is nie," het hy gesê. “Met insekte kan ons hulle organiese afval voed wat nie met menslike behoeftes meeding nie.” Om nie te praat van dat insekte baie min spasie en water benodig om groot te maak in vergelyking met byvoorbeeld sojabone nie. Maar Fantom het gewaarsku dat dit etlike jare kan duur voordat daar genoeg produksie is om insekmeel kostemededingend te maak met huidige veevoerbronne, en die regulasies wat nodig is om insekte in ons voerkettings te gebruik, is in plek.
Dus, maak nie saak hoe ons dit verduidelik nie, insekte beland in kos. Kan die eet van 'n sjokolade-krieketkoekie die planeet red? Nee, maar op die lang termyn kan die kumulatiewe effek van baie mense wat klein hoeveelhede insekkos eet meer vleis en hulpbronne vir die planeet se groeiende bevolking verskaf – en jou help om jou proteïenkwota in die proses te bereik.
Postyd: Jan-03-2025