Epidemija insekata... moja kancelarija je puna njih. Uronio sam u uzorke raznih proizvoda napravljenih od cvrčaka: krekeri od cvrčaka, tortilja čips, proteinske pločice, čak i višenamjensko brašno, za koje se kaže da ima orašasti okus savršen za kruh od banane. Radoznao sam i pomalo čudan, ali najviše od svega želim da znam ovo: da li su insekti u hrani samo prolazna moda u zapadnom svijetu, nostalgični znak primitivnijim ljudima koji su jeli insekte vekovima? Ili bi mogao postati dio američkog nepca kao što je suši bio 1970-ih? Odlučio sam da istražim.
Kako insekti ulaze u našu hranu? Iako su jestivi insekti uobičajeni u Aziji, Africi i Latinskoj Americi, tek prošlog maja zapadni svijet (i, naravno, gomila startupova) je počeo da ih shvata ozbiljno. Zatim je Organizacija za hranu i poljoprivredu Ujedinjenih naroda objavila izvještaj u kojem se kaže da će do 2050. godine, s porastom stanovništva, svijet morati prehraniti dodatne 2 milijarde ljudi. Jedno rešenje: jedite više insekata bogatih proteinima, koji bi imali ogroman uticaj na životnu sredinu kada bi postali deo osnovne svetske ishrane. Cvrčci emituju 100 puta manje gasova staklene bašte od goveda, a potrebno je 1 galon vode i 2 funte hrane za uzgoj funte cvrčaka, u poređenju sa 2000 galona vode i 25 funti hrane za uzgoj funte govedine.
Jeftina hrana je cool. Ali kako učiniti da insekti postanu popularni u Americi, gdje je veća vjerovatnoća da ćemo ih poprskati otrovom nego pržiti u tiganju? Tu dolaze kreativni startupi. Ranije ove godine, žena po imenu Megan Miller suosnivala je Bitty Foods u San Franciscu, koja prodaje kolačiće bez žitarica napravljene od brašna od kriketa u okusima uključujući đumbir narandže i čokoladni kardamom. Ona kaže da su kolačići "proizvod za prolaz", što znači da njihov slatki oblik može pomoći da se prikrije činjenica da jedete insekte (a kapija očito funkcionira, jer ih jedem otkako sam počela pisati ovaj post, moj treći kolačić ). "Ključ je pretvoriti cvrčke u nešto poznato", rekao je Miller. „Zato ih polako pečemo i sameljemo u prah koji možete dodati gotovo svemu.”
Čini se da je familijarnost ključna riječ. Susie Badaracco, predsjednica kompanije za predviđanje trendova u ishrani Culinary Tides, predviđa da će posao s jestivim insektima definitivno rasti, ali će najvjerovatniji rast doći od proizvoda od brašna od insekata kao što su proteinske pločice, čips, kolačići i žitarice – hrana u kojoj dijelovi tijela insekta se ne vide. Došao je pravi trenutak, dodao je Badaracco, jer američki potrošači postaju sve više zainteresirani za održivost i ishranu, posebno kada je u pitanju hrana bogata proteinima. Izgleda da je u pravu. Ubrzo nakon što sam razgovarao s Badalaccom, JetBlue je najavio da će ponuditi Exo proteinske pločice napravljene od brašna od kriketa putnicima koji lete iz JFK-a za Los Angeles počevši od 2015. S druge strane, potrošnja cjelokupnih insekata nema istorijske korijene u Sjedinjenim Državama, tako da je dug je put prije nego što može duboko prodrijeti u svijet maloprodaje i restorana.
Jedina mjesta na kojima možemo pronaći štapove za kriket su trendovske pijace i Whole Foods. Hoće li se to promijeniti? Prodaja Bitty Foodsa vrtoglavo raste, utrostručivši se u protekle tri sedmice nakon oduševljenih recenzija. Osim toga, slavni kuhar Tyler Florence pridružio se kompaniji kao kulinarski direktor kako bi pomogao u razvoju "linije proizvoda koji će se prodavati direktno širom zemlje u roku od godinu dana", rekao je Miller. Nije mogla komentirati konkretne proizvode, ali je rekla da artikli poput kruha i tjestenine imaju potencijal. „Ono što je obično samo ugljena hidratantna bomba može se pretvoriti u nešto što je zaista hranljivo,“ primećuje ona. Za one koji brinu o svom zdravlju, bube su zapravo dobre za vas: sušeni cvrčci sadrže 60 do 70 posto proteina (šaljica za šolju, što je ekvivalent govedini), a sadrže i omega-3 masne kiseline, vitamine B, željezo i kalcij.
Sav ovaj potencijalni rast nameće pitanje: odakle tačno dolaze ovi insekti? Trenutno nema dovoljno dobavljača koji bi zadovoljili potražnju – samo oko pet farmi u Sjevernoj Americi proizvodi insekte za hranu – što znači da će proizvodi na bazi insekata ostati skupi. Za referencu, vreća brašna za pečenje od Bitty Foods košta 20 dolara. Ali interesovanje za uzgoj insekata raste, a zahvaljujući agtech kompanijama kao što je Tiny Farms, ljudi sada imaju podršku da započnu. “Skoro svaki dan dobijam mejlove od ljudi koji žele da se bave poljoprivredom”, rekao je Daniel Imrie-Situnayake, izvršni direktor kompanije Tiny Farms, čija kompanija stvara model za modernu, efikasnu farmu insekata. Cilj: izgraditi mrežu takvih farmi, otkupiti insekte, osigurati njihov kvalitet, a zatim ih prodati uzgajivačima. „Sa sistemom koji razvijamo, proizvodnja će rasti, a cijene će pasti“, rekao je on. “Dakle, ako želite zamijeniti skupu govedinu ili piletinu insektima, to će biti vrlo isplativo u sljedećih nekoliko godina.”
Oh, i nismo samo mi ti koji možda jedemo više insekata – možda ćemo jednog dana čak i kupovati govedinu hranjenu insektima. Šta to znači? Pol Fantom iz FAO-a vjeruje da insekti imaju najveći potencijal kao hrana za životinje. „Trenutno, glavni izvori proteina u stočnoj hrani su soja i riblje brašno, tako da u suštini hranimo stočne proizvode koje ljudi mogu da jedu, što nije baš efikasno“, rekao je. „Pomoću insekata možemo ih hraniti organskim otpadom koji se ne nadmeće s ljudskim potrebama.” Da ne spominjemo da je insektima potrebno vrlo malo prostora i vode za uzgoj u poređenju sa, recimo, sojom. Ali Fantom je upozorio da bi moglo proći nekoliko godina prije nego što bude dovoljno proizvodnje da obrok insekata bude cjenovno konkurentan u odnosu na trenutne izvore hrane za životinje, a propisi potrebni za korištenje insekata u našim lancima ishrane budu na snazi.
Dakle, kako god to objasnili, insekti završavaju u hrani. Može li jedenje čokoladnog kolačića od kriketa spasiti planetu? Ne, ali dugoročno gledano, kumulativni efekat velikog broja ljudi koji jedu male količine hrane za insekte mogao bi pružiti više mesa i resursa za rastuću populaciju planete – i pomoći vam da ispunite svoju kvotu proteina u tom procesu.
Vrijeme objave: Jan-03-2025