Estigueu al dia de les tendències globals en alimentació, agricultura, tecnologia climàtica i inversió amb notícies i anàlisis líders del sector.
La startup nord-americana Hoppy Planet Foods afirma que la seva tecnologia patentada pot eliminar el color terrós, el sabor i l'aroma dels insectes comestibles, obrint noves oportunitats al mercat d'aliments humans de més valor.
El fundador i conseller delegat de Hoppy Planet, Matt Beck, va dir a AgFunderNews que, si bé els preus elevats i el factor "puig" han frenat fins a cert punt el mercat d'aliments humans d'insectes, el problema més important és la qualitat dels ingredients, segons els productors d'aliments amb qui Hoppy Planet va parlar.
"Estava parlant amb l'equip d'R+D [d'un important fabricant de caramels] i van dir que havien provat proteïnes d'insectes fa uns anys però que no van poder resoldre els problemes de gust, així que es van rendir, així que no es tracta d'una discussió sobre el preu o l'acceptació del consumidor. . Fins i tot abans, els vam ensenyar el nostre producte (una proteïna de grill decolorada i assecada amb aerosol amb un sabor i aroma neutres) i es van quedar bocabadats.
"Això no vol dir que llançaran un producte [que conté proteïna de cricket] demà, però vol dir que els hem eliminat la barrera material".
Històricament, diu Baker, els fabricants han tendit a rostir i triturar grills en una pols gruixuda i fosca que és adequada per a aliments per a mascotes i pinsos, però té un ús limitat en la nutrició humana. Baker va fundar Hoppy Planet Foods el 2019 després de passar sis anys en vendes a PepsiCo i sis anys més a Google, ajudant les empreses d'aliments i begudes a crear estratègies de dades i mitjans.
Un altre mètode és mullar els grills en una polpa i després assecar-los per polvorització per crear una pols fina que sigui "més fàcil de treballar", va dir Baker. "Però aquest no és un ingredient alimentari humà àmpliament utilitzat. Hem descobert com utilitzar els àcids i dissolvents orgànics adequats per blanquejar la proteïna i eliminar les olors i els sabors sense afectar el seu valor nutricional potencial".
"El nostre procés (que també utilitza la mòlta humida i l'assecat per polvorització) produeix una pols blanquinosa i inodora que es pot utilitzar en una gamma més àmplia de productes alimentaris. No requereix equips ni ingredients especials, i no deixa residus a la superfície del producte final. En realitat, és només una mica de química orgànica intel·ligent, però hem sol·licitat una patent provisional i estem buscant convertir-la en una patent formal aquest any.
"Actualment estem en converses amb els principals productors d'insectes sobre la possibilitat de processar proteïnes d'insectes per a ells o llicenciar l'ús de la nostra tecnologia per produir proteïnes d'insectes per al consum humà".
Amb aquesta innovació tecnològica, Baker ara espera construir un negoci B2B més gran, venent també aperitius de cricket amb la marca Hoppy Planet (venda a través de minoristes tradicionals com Albertsons i Kroger) i la marca de proteïnes EXO (que opera principalment a través del comerç electrònic). ).
"Hem fet molt poc màrqueting i hem vist un gran interès dels consumidors i els nostres productes continuen complint o superant els estàndards dels minoristes, així que és un senyal molt positiu", va dir Baker. "Però també sabíem que necessitaria molt de temps i diners per aconseguir la nostra marca en 20.000 botigues, de manera que això ens va impulsar a invertir realment en el desenvolupament de proteïnes, especialment en el mercat d'alimentació humana.
"Actualment, la proteïna d'insectes és essencialment un ingredient agrícola industrial que s'utilitza principalment en l'alimentació animal, l'aqüicultura i els aliments per a mascotes, però en impactar positivament els elements sensorials de la proteïna, creiem que podem aprofitar un mercat més ampli".
Però, què passa amb el valor i l'acceptació del consumidor? Fins i tot amb millors productes, Baker encara està en declivi?
"És una pregunta legítima", va dir Baker, que ara compra insectes congelats a granel a diversos agricultors d'insectes i els processa segons les seves especificacions a través d'un co-empaquetador. "Però hem reduït els costos significativament, així que probablement sigui la meitat del que era fa dos anys. Encara és més cara que la proteïna de sèrum, però ara està bastant a prop".
Pel que fa a l'escepticisme dels consumidors sobre les proteïnes dels insectes, va dir: “Per això vam portar la marca Hoppy Planet al mercat, per demostrar que hi ha mercat per a aquests productes. La gent entén la proposta de valor, la qualitat de la proteïna, els prebiòtics i la salut intestinal, la sostenibilitat. Els importa més això que el fet que la proteïna provingui dels grills.
"No veiem aquest factor d'aversió. A jutjar per les demostracions a les botigues, les nostres taxes de conversió són molt altes, especialment entre els grups d'edat més joves".
Sobre l'economia de dirigir un negoci d'insectes comestibles, va dir: "No seguim un model tecnològic en què encenem un foc, cremem diners i esperem que finalment les coses funcionin... Com a empresa, tenim un flux d'efectiu positiu a la principis de 2023. Economia de la unitat, de manera que els nostres productes són autosuficients.
"Vam fer una recaptació de fons d'amics i familiars i una ronda de llavors a la primavera del 2022, però encara no hem recaptat gaire. Necessitem finançament per a futurs projectes d'R+D, així que estem recaptant diners ara, però és un millor ús del capital que necessitar diners per mantenir els llums encesos.
"Som un negoci ben estructurat amb propietat intel·lectual de propietat i un nou enfocament B2B que és amigable amb els inversors, més atractiu per als inversors i més escalable".
Va afegir: "Algunes persones ens han dit que no volen entrar a l'espai de proteïnes d'insectes, però francament, això és una minoria. Si diguéssim: "Estem intentant fer una hamburguesa de proteïnes alternativa amb grills", la resposta probablement no seria gaire bona. Però el que estem dient és: "El que és encara més interessant és com la nostra proteïna enriqueix els grans, des de ramen i pasta fins a pans, barretes energètiques, galetes, magdalenes i proteïnes en pols, que és un mercat més atractiu".
Si bé Innovafeed i Entobel es dirigeixen principalment al mercat de l'alimentació animal i Aspire s'orienta a la indústria nord-americana d'aliments per a mascotes, alguns jugadors estan dirigint la seva atenció als productes alimentaris humans.
En particular, Cricket One, amb seu a Vietnam, s'adreça als mercats d'aliments per a humans i per a mascotes amb els seus productes de cricket, mentre que Ÿnsect va signar recentment un memoràndum d'entesa (MOU) amb l'empresa alimentària de Corea del Sud LOTTE per explorar l'ús de cucs de farina en productes alimentaris humans, part de un "enfocament en mercats d'alt valor per permetre'ns aconseguir la rendibilitat més ràpidament".
"Els nostres clients afegeixen proteïna d'insectes a barretes energètiques, batuts, cereals i hamburgueses", va dir Anais Mori, vicepresidenta i directora de comunicacions de Ÿnsect. "Els cucs de la farina són rics en proteïnes, greixos saludables i altres nutrients essencials, cosa que els converteix en una addició valuosa a una varietat d'aliments". Element.
Els cucs de la farina també tenen potencial en la nutrició esportiva, va dir Mori, citant un estudi humà de la Universitat de Maastricht que va trobar que la proteïna i la llet dels cucs de la farina eren superiors en les proves de la taxa de síntesi de proteïnes musculars després de l'exercici. Els concentrats de proteïnes van funcionar igual de bé.
Els estudis en animals també han demostrat que els cucs de la farina poden reduir el colesterol en rates amb hiperlipèmia, però calen més investigacions per determinar si tenen beneficis similars en les persones, va dir.
Hora de publicació: 25-12-2024