Hold dig på toppen af globale tendenser inden for fødevarer, landbrug, klimateknologi og investeringer med førende industrinyheder og analyser.
I øjeblikket produceres rekombinante proteiner typisk af mikroorganismer i store stålbioreaktorer. Men insekter kan blive smartere og mere økonomiske værter, siger den Antwerpen-baserede startup FlyBlast, som genetisk modificerer sorte soldaterfluer til at producere insulin og andre værdifulde proteiner.
Men er der risici ved virksomhedens oprindelige strategi med at målrette mod den begyndende og kontante kødindustri?
AgFunderNews (AFN) fangede grundlægger og administrerende direktør Johan Jacobs (JJ) ved Future Food Tech Summit i London for at lære mere...
DD: Hos FlyBlast har vi genetisk modificeret den sorte soldatflue til at producere human insulin og andre rekombinante proteiner, samt vækstfaktorer, der er specielt designet til dyrkning af kød (ved at bruge disse dyre proteiner i cellekulturmedier).
Molekyler såsom insulin, transferrin, IGF1, FGF2 og EGF tegner sig for 85% af prisen på dyrkningsmediet. Ved at masseproducere disse biomolekyler i insektbiokonverteringsanlæg kan vi reducere deres omkostninger med 95 % og overvinde denne flaskehals.
Den største fordel ved sorte soldaterfluer [i forhold til genetisk modificerede mikroorganismer som et middel til at producere sådanne proteiner] er, at du kan dyrke sorte soldaterfluer i stor skala og til lave omkostninger, fordi en hel industri har opskaleret bioomdannelsen af biprodukter til insektproteiner og lipider. Vi hæver bare niveauet af teknologi og rentabilitet, fordi værdien af disse molekyler er så høj.
Kapitalomkostningerne [ved at udtrykke insulin i sorte soldaterfluer] er helt anderledes end [omkostningerne ved præcisionsgæring ved hjælp af mikroorganismer], og kapitalomkostningerne dækkes af almindelige insektprodukter. Det er bare endnu en indtægtsstrøm oven i alt det. Men du skal også overveje, at de molekyler, vi sigter mod, er specifikke animalske proteiner. Det er meget lettere at producere dyremolekyler i dyr end i gær eller bakterier.
For eksempel så vi i forundersøgelsen først på, om insekter har en insulinlignende vej. Svaret er ja. Insektmolekylet minder meget om human- eller kyllinginsulin, så det er meget nemmere at bede insekter om at producere humant insulin end at spørge bakterier eller planter, som ikke har denne vej.
JJ: Vi har fokus på kulturkød, som er et marked, der stadig mangler at blive udviklet, så der er risici. Men da to af mine medstiftere kommer fra det marked (flere medlemmer af FlyBlast-teamet arbejdede hos den Antwerpen-baserede opstart af kunstigt fedt Peace of Meat, som blev likvideret af sin ejer Steakholder Foods sidste år), mener vi, at vi har kompetencerne at få dette til at ske. Det er en af nøglerne.
Kulturkød vil efterhånden være tilgængeligt. Det vil helt sikkert ske. Spørgsmålet er hvornår, og det er et meget vigtigt spørgsmål for vores investorer, fordi de har brug for overskud inden for en rimelig tidsramme. Så vi kigger på andre markeder. Vi valgte insulin som vores første produkt, fordi markedet for en erstatning var indlysende. Det er human insulin, det er billigt, det er skalerbart, så der er et helt marked for diabetes.
Men i bund og grund er vores teknologiplatform en fantastisk platform... På vores teknologiplatform kan vi producere de fleste dyrebaserede molekyler, proteiner og endda enzymer.
Vi tilbyder to former for genetiske forbedringstjenester: Vi introducerer helt nye gener i den sorte soldatflues DNA, så den kan udtrykke molekyler, der ikke findes naturligt i denne art, såsom human insulin. Men vi kan også overudtrykke eller undertrykke eksisterende gener i vildtype-DNA'et for at ændre egenskaber såsom proteinindhold, aminosyreprofil eller fedtsyresammensætning (gennem licensaftaler med insektfarmere/forarbejdningsvirksomheder).
DD: Det er et rigtig godt spørgsmål, men to af mine medstiftere er i kødindustrien, og de mener, at [at finde billigere cellekulturingredienser som insulin] er det største problem i industrien, og at industrien også har en stor indflydelse på klimaet.
Selvfølgelig kigger vi også på det humane farmaceutiske marked og diabetesmarkedet, men vi har brug for et større skib til det, fordi bare med hensyn til at få regulatorisk godkendelse, skal du bruge 10 millioner dollars til at gøre papirarbejdet, og så skal du lave sikker på, at du har det rigtige molekyle med den rigtige renhed osv. Vi vil tage en række skridt, og når vi når til et tidspunkt med validering, kan vi rejse kapital til biofarmamarkedet.
J: Det hele handler om skalering. Jeg drev et insektopdrætsfirma [Millibeter, opkøbt af [nu nedlagte] AgriProtein i 2019] i 10 år. Så vi kiggede på en masse forskellige insekter, og nøglen var, hvordan man opskalerer produktionen pålideligt og billigt, og mange virksomheder endte med at gå med sorte soldaterfluer eller melorme. Ja, selvfølgelig kan du dyrke frugtfluer, men det er virkelig svært at dyrke dem i store mængder på en billig og pålidelig måde, og nogle planter kan producere 10 tons insektbiomasse om dagen.
JJ: Så andre insektprodukter, insektproteiner, insektlipider osv. kan teknisk set bruges i den normale insektværdikæde, men i nogle områder vil det, fordi det er et genmodificeret produkt, ikke blive accepteret som husdyrfoder.
Der er dog mange teknologiske anvendelser uden for fødekæden, der kan bruge proteiner og lipider. Hvis du for eksempel producerer industrielt fedt i industriel skala, er det lige meget, om lipidet er fra en genetisk modificeret kilde.
Hvad angår gødningen [insektekskrementerne], skal vi passe på med at transportere den til markerne, fordi den indeholder spor af GMO'er, så vi pyrolyserer den til biokul.
DD: Inden for et år … havde vi en stabil avlslinje, der udtrykte human insulin i ekstremt høje udbytter. Nu skal vi udtrække molekylerne og levere prøver til vores kunder og derefter arbejde sammen med kunderne om, hvilke molekyler de skal bruge næste gang.
Indlægstid: 25. december 2024