Anstatt etwas völlig Neues von Grund auf aufzubauen, verfolgte Beta Hatch einen Brownfield-Ansatz, in der Hoffnung, die vorhandene Infrastruktur zu nutzen und sie zu revitalisieren. Die Kaschmirfabrik ist eine alte Saftfabrik, die fast ein Jahrzehnt lang stillgelegt war.
Zusätzlich zum aktualisierten Modell gibt das Unternehmen an, dass sein Produktionsprozess auf einem Null-Abfall-System basiert: Mehlwürmer werden mit organischen Nebenprodukten gefüttert und die Endzutaten werden in Futtermitteln und Düngemitteln verwendet.
Die Anlage wird teilweise vom Clean Energy Fund des Washington State Department of Commerce finanziert. Durch eine patentierte HVAC-Innovation wird überschüssige Wärme, die von den Netzwerkgeräten des angrenzenden Rechenzentrums erzeugt wird, erfasst und als primäre Wärmequelle zur Steuerung der Umgebung im Beta Hatch-Gewächshaus verwendet.
„Nachhaltigkeit ist eine der Hauptanforderungen von Insektenproduzenten, aber es hängt alles von ihrer Arbeitsweise ab. Wir haben einige sehr gezielte Maßnahmen im Produktionsbereich.
„Wenn man sich die Kosten und Auswirkungen jedes neuen Stücks Stahl in einem neuen Werk ansieht, kann ein Brownfield-Ansatz zu mehr Effizienz und erheblichen Kosteneinsparungen führen. Unser gesamter Strom stammt aus erneuerbaren Quellen und auch die Nutzung von Abwärme steigert die Effizienz.“ googletag.cmd.push(function () { googletag.display('text-ad1′); });
Der Standort des Unternehmens neben einer Apfelverarbeitungsanlage bedeutet, dass es Industrienebenprodukte wie Kerne als eines seiner Anbausubstrate verwenden kann: „Dank der sorgfältigen Standortauswahl werden einige unserer Zutaten weniger als drei Kilometer transportiert.“
Das Unternehmen verwende auch Trockenzutaten aus dem US-Bundesstaat Washington, die ein Nebenprodukt großer Weizenverarbeitungsbetriebe seien, sagte der CEO.
Und auch bei der Substratfütterung habe er „viele Möglichkeiten“. Emery führte weiter aus, dass derzeit Projekte mit mehreren Arten von Rohstoffproduzenten laufen, wobei der Schwerpunkt auf Machbarkeitsstudien liegt, um festzustellen, ob Beta Hatch die Verwendung seiner Abfälle ausweiten kann.
Seit November 2020 betreibt Beta Hatch in seinem Kaschmir-Werk eine kleinere, schrittweise wachsende Produktionseinheit. Das Unternehmen begann etwa im Dezember 2021 mit der Nutzung des Flaggschiffprodukts und hat seine Nutzung in den letzten sechs Monaten ausgeweitet.
„Wir haben uns auf die Aufzucht des Zuchtbestandes konzentriert, was den schwierigsten Teil des Prozesses darstellt. Da wir nun über eine große erwachsene Population und einige hochwertige Eier verfügen, arbeiten wir hart daran, den Zuchtbestand zu vergrößern.“
Das Unternehmen investiert auch in Personalressourcen. „Die Größe des Teams hat sich seit August letzten Jahres mehr als verdoppelt, sodass wir für weiteres Wachstum gut aufgestellt sind.“
In diesem Jahr ist eine neue, separate Anlage zur Larvenaufzucht geplant. „Wir sammeln nur Geld dafür.“
Der Bau steht im Einklang mit dem langfristigen Ziel von Beta Hatch, den Betrieb mithilfe eines Hub-and-Spoke-Modells zu erweitern. Die Kaschmirfabrik wird das Zentrum der Eierproduktion sein, mit Farmen in der Nähe der Rohstoffproduktionsorte.
Was die Produkte betrifft, die an diesen verstreuten Standorten hergestellt werden sollen, sagte sie, dass Mist und ganze getrocknete Mehlwürmer nur minimale Handhabung erfordern und leicht von den Standorten transportiert werden können.
„Wir werden voraussichtlich in der Lage sein, Proteinpulver und Erdölprodukte dezentral zu verarbeiten. Wenn ein Kunde eine individuellere Zutat benötigt, wird das gesamte trocken gemahlene Produkt zur weiteren Verarbeitung an eine Raffinerieanlage geschickt.“
Beta Hatch produziert derzeit ganze getrocknete Insekten für Hinterhofvögel – die Protein- und Ölproduktion befindet sich noch im Versuchsstadium.
Das Unternehmen führte kürzlich Versuche mit Lachs durch, deren Ergebnisse voraussichtlich in diesem Jahr veröffentlicht werden und Teil eines Dossiers für die behördliche Zulassung des Lachsmehlwurms sein werden.
„Die Daten zeigen, dass Fischmehl erfolgreich mit einer Wertschöpfung von bis zu 40 % ersetzt wurde. Ein erheblicher Teil unseres Proteins und Öls wird jetzt für Forschungsarbeiten verwendet.“
Neben Lachs arbeitet das Unternehmen mit der Industrie zusammen, um die Genehmigung für die Verwendung von Fischmist in Futtermitteln zu erhalten und die Verwendung von Mehlwurmbestandteilen in Heimtier- und Geflügelfutter auszuweiten.
Darüber hinaus erforscht seine Forschungs- und Entwicklungsgruppe andere Einsatzmöglichkeiten von Insekten, beispielsweise für die pharmazeutische Produktion und eine verbesserte Impfstoffproduktion.
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Zeitpunkt der Veröffentlichung: 16. November 2024