Cette décision donne l'espoir à d'autres fabricants d'aliments pour insectes que leurs propres produits alimentaires inhabituels pourront être approuvés à la vente.
L'agence de sécurité alimentaire de l'Union européenne a déclaré mercredi que certains vers de farine séchés sont sans danger pour la consommation humaine en vertu d'une nouvelle loi alimentaire européenne, c'est la première fois qu'un produit alimentaire à base d'insectes est évalué.
L'approbation de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) ouvre la porte à la vente de vers de farine séchés dans les supermarchés européens comme collations ou comme ingrédient dans des aliments tels que la poudre de pâtes, mais nécessite l'approbation officielle des représentants du gouvernement de l'UE. Cela donne également l'espoir aux autres producteurs d'aliments pour insectes que leurs produits seront également approuvés.
« La première évaluation des risques liés aux insectes en tant que nouveaux aliments par l'EFSA pourrait ouvrir la voie à une première approbation à l'échelle européenne », a déclaré Ermolaos Ververis, chercheur à la division Nutrition de l'EFSA.
Les vers de farine, qui finissent par se transformer en coléoptères, ont un goût « très semblable à celui des cacahuètes », selon les sites Web sur l'alimentation, et peuvent être marinés, trempés dans du chocolat, saupoudrés sur des salades ou ajoutés aux soupes.
Ils constituent également une bonne source de protéines et présentent certains avantages environnementaux, explique Mario Mazzocchi, statisticien économique et professeur à l'Université de Bologne.
"Remplacer les protéines animales traditionnelles par des protéines utilisant moins d'aliments, produisant moins de déchets et émettant moins de gaz à effet de serre aurait des avantages environnementaux et économiques évidents", a déclaré Mazzocchi dans un communiqué. « Une baisse des coûts et des prix pourrait améliorer la sécurité alimentaire et une nouvelle demande pourrait créer des opportunités économiques, mais elle pourrait également avoir un impact sur les industries existantes. »
Mais comme tout nouvel aliment, les insectes posent des problèmes de sécurité uniques aux régulateurs, depuis les micro-organismes et bactéries qui peuvent être présents dans leurs intestins jusqu'aux allergènes potentiels présents dans les aliments. Un rapport sur les vers de farine publié mercredi a noté que « des réactions allergiques peuvent survenir » et a appelé à davantage de recherches sur la question.
Le comité affirme également que les vers de farine peuvent être consommés sans danger à condition de jeûner pendant 24 heures avant de les tuer (afin de réduire leur contenu microbien). Après cela, ils doivent être bouillis « pour éliminer les agents pathogènes potentiels et réduire ou tuer les bactéries avant que les insectes puissent être traités davantage », explique Wolfgang Gelbmann, scientifique principal au département de nutrition de l'EFSA.
Le produit final pourrait être utilisé par les athlètes sous forme de barres protéinées, de biscuits et de pâtes, a déclaré Gelbman.
L'Autorité européenne de sécurité des aliments a constaté une augmentation des demandes concernant des aliments de spécialité depuis que l'UE a révisé ses nouvelles règles alimentaires en 2018, visant à permettre aux entreprises de commercialiser plus facilement leurs produits. L'agence examine actuellement la sécurité de sept autres produits à base d'insectes, notamment les vers de farine, les grillons domestiques, les grillons rayés, les mouches soldats noires, les faux-bourdons et un type de sauterelle.
Giovanni Sogari, chercheur en sciences sociales et en consommation à l'Université de Parme, a déclaré : « Des raisons cognitives découlant de nos expériences sociales et culturelles, ce qu'on appelle le « facteur de dégoût », mettent de nombreux Européens mal à l'aise à l'idée de manger des insectes. Dégoût."
Les experts nationaux de l'UE au sein du comité PAFF vont maintenant décider s'il convient ou non d'approuver formellement la vente de vers de farine dans les supermarchés, une décision qui pourrait prendre plusieurs mois.
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Heure de publication : 24 décembre 2024