Plutôt que de construire quelque chose d'entièrement nouveau à partir de zéro, Beta Hatch a adopté une approche de friches industrielles, cherchant à utiliser l'infrastructure existante et à la revitaliser. L’usine Cashmere est une ancienne usine de jus de fruits qui était inactive depuis près d’une décennie.
En plus du modèle mis à jour, l'entreprise affirme que son processus de production est basé sur un système zéro déchet : les vers de farine sont nourris avec des sous-produits biologiques et les ingrédients finaux sont utilisés dans la nourriture et les engrais.
L'usine est partiellement financée par le Clean Energy Fund du Département du Commerce de l'État de Washington. Grâce à une innovation CVC brevetée, la chaleur excédentaire générée par l'équipement réseau du centre de données adjacent est capturée et utilisée comme source de chaleur principale pour contrôler l'environnement dans la serre Beta Hatch.
« La durabilité est l'une des principales exigences des producteurs d'insectes, mais tout dépend de leur manière de fonctionner. Nous avons des mesures très ciblées dans le domaine de la production.
« Si vous examinez le coût et l'impact de chaque nouvelle pièce d'acier dans une nouvelle usine, une approche de friches industrielles peut conduire à une plus grande efficacité et à des économies significatives. Toute notre électricité provient de sources renouvelables, et l’utilisation de la chaleur résiduelle améliore également l’efficacité.
L'emplacement de l'entreprise à côté d'une usine de transformation de pommes lui permet d'utiliser des sous-produits de l'industrie, tels que des noyaux, comme substrat alimentaire : « Grâce à une sélection minutieuse du site, certains de nos ingrédients sont transportés à moins de trois kilomètres. »
L'entreprise utilise également des ingrédients secs provenant de l'État de Washington, qui sont un sous-produit des grandes usines de transformation du blé, a déclaré le PDG.
Et il a « beaucoup d’options » en matière d’alimentation en substrat. Emery a ajouté que des projets sont en cours avec plusieurs types de producteurs de matières premières, l'accent étant mis sur des études de faisabilité visant à déterminer si Beta Hatch peut accroître le recyclage des déchets.
Depuis novembre 2020, Beta Hatch exploite une unité de fabrication plus petite et en expansion progressive dans son usine de cachemire. La société a commencé à utiliser le produit phare vers décembre 2021 et a intensifié son utilisation au cours des six derniers mois.
« Nous nous sommes concentrés sur la croissance des reproducteurs, ce qui constitue la partie la plus difficile du processus. Maintenant que nous disposons d’une importante population adulte avec une bonne production d’œufs, nous travaillons dur pour accroître le cheptel reproducteur.
L'entreprise investit également dans les ressources humaines. « La taille de l’équipe a plus que doublé depuis août de l’année dernière, nous sommes donc bien positionnés pour poursuivre notre croissance. »
Cette année, une nouvelle installation distincte pour l'élevage des larves est prévue. "Nous collectons simplement des fonds pour cela."
La construction est conforme à l'objectif à long terme de Beta Hatch d'étendre ses opérations à l'aide d'un modèle en étoile. L'usine Cashmere sera la plaque tournante de la production d'œufs, avec des fermes situées à proximité des lieux de production des matières premières.
Quant aux produits qui seront fabriqués sur ces sites dispersés, elle a déclaré que le fumier et les vers de farine entiers séchés nécessitent une manipulation minimale et peuvent être facilement transportés depuis les sites.
« Nous pourrons probablement également traiter la poudre de protéines et les produits pétroliers de manière décentralisée. Si un client a besoin d'un ingrédient plus personnalisé, tous les produits broyés à sec seront envoyés à une usine de retraitement pour un traitement ultérieur.
Beta Hatch produit actuellement des insectes entiers séchés destinés aux oiseaux de basse-cour – la production de protéines et d’huile en est encore au stade expérimental.
La société a récemment mené des essais sur le saumon, dont les résultats devraient être publiés cette année et feront partie d'un dossier d'approbation réglementaire du ver de farine du saumon.
« Ces données montrent le succès du remplacement de la farine de poisson par des niveaux d'ajout allant jusqu'à 40 %. Nous investissons désormais beaucoup dans le développement de protéines et d’huile de poisson.
En plus du saumon, l'entreprise travaille avec l'industrie pour obtenir l'approbation de l'utilisation du fumier dans l'alimentation animale et pour étendre l'utilisation d'ingrédients de vers de farine dans l'alimentation des animaux de compagnie et de la volaille.
En outre, son groupe de recherche explore d’autres utilisations des insectes, telles que la production de médicaments et l’amélioration de la production de vaccins.
Le cycle a été mené par Lewis & Clark AgriFood avec le fort soutien des investisseurs existants Cavallo Ventures et Innova Memphis.
Après avoir aidé Protix à mettre en place la première usine industrielle de production de mouches soldats noires aux Pays-Bas, qui a ouvert ses portes en juin, Buhler a déclaré qu'il était en train de mettre en place une nouvelle installation pour une deuxième espèce d'insecte, la mouche soldat jaune…
Cet été, le producteur américain de protéines d'insectes Beta Hatch déménagera dans un nouvel emplacement pour établir une nouvelle usine de fabrication phare et positionner l'entreprise pour une croissance à long terme.
Heure de publication : 25 décembre 2024