कीड़ों की महामारी... मेरा कार्यालय उनसे भरा हुआ है। मैंने खुद को क्रिकेट से बने विभिन्न उत्पादों के नमूनों में डुबो दिया है: क्रिकेट क्रैकर्स, टॉर्टिला चिप्स, प्रोटीन बार, यहां तक कि मैदा, जिसके बारे में कहा जाता है कि इसमें केले की ब्रेड के लिए एकदम सही अखरोट जैसा स्वाद होता है। मैं उत्सुक हूं और थोड़ा अजीब हूं, लेकिन सबसे बढ़कर मैं यह जानना चाहता हूं: क्या भोजन में कीड़े सिर्फ पश्चिमी दुनिया में एक प्रचलित सनक है, जो सदियों से कीड़े खाने वाले अधिक आदिम लोगों के लिए एक उदासीन संकेत है? या क्या यह अमेरिकी स्वाद का उतना ही हिस्सा बन सकता है जितना 1970 के दशक में सुशी था? मैंने जांच करने का फैसला किया.
हमारे भोजन में कीड़े कैसे आ जाते हैं? हालाँकि खाने योग्य कीड़े एशिया, अफ्रीका और लैटिन अमेरिका में आम हैं, लेकिन पिछले मई तक पश्चिमी दुनिया (और, निश्चित रूप से, कई स्टार्टअप) ने उन्हें गंभीरता से लेना शुरू नहीं किया था। फिर, संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन ने एक रिपोर्ट जारी की जिसमें कहा गया कि 2050 तक जनसंख्या वृद्धि के साथ, दुनिया को अतिरिक्त 2 अरब लोगों को खिलाने की आवश्यकता होगी। एक समाधान: अधिक प्रोटीन युक्त कीड़े खाएँ, यदि वे दुनिया के मुख्य आहार का हिस्सा बन गए तो पर्यावरण पर भारी प्रभाव पड़ेगा। झींगुर मवेशियों की तुलना में 100 गुना कम ग्रीनहाउस गैसों का उत्सर्जन करते हैं, और एक पाउंड झींगुर को पालने में 1 गैलन पानी और 2 पाउंड चारा लगता है, जबकि एक पाउंड गोमांस पालने में 2,000 गैलन पानी और 25 पाउंड चारा लगता है।
सस्ता खाना बढ़िया है. लेकिन आप अमेरिका में कीड़ों को मुख्यधारा में कैसे ला सकते हैं, जहां हम उन्हें फ्राइंग पैन में भूनने की बजाय उन पर जहर छिड़कने की अधिक संभावना रखते हैं? यहीं पर रचनात्मक स्टार्टअप आते हैं। इस साल की शुरुआत में, मेगन मिलर नाम की एक महिला ने सैन फ्रांसिस्को में बिट्टी फूड्स की सह-स्थापना की, जो नारंगी अदरक और चॉकलेट इलायची सहित स्वादों में क्रिकेट के आटे से बनी अनाज-मुक्त कुकीज़ बेचती है। वह कहती हैं कि कुकीज़ एक "गेटवे उत्पाद" हैं, जिसका अर्थ है कि उनका मीठा रूप इस तथ्य को छिपाने में मदद कर सकता है कि आप कीड़े खा रहे हैं (और गेटवे स्पष्ट रूप से काम करता है, क्योंकि जब से मैंने यह पोस्ट लिखना शुरू किया है तब से मैं उन्हें खा रहा हूं, मेरी तीसरी कुकी) ). मिलर ने कहा, "कुंजी क्रिकेट को किसी परिचित चीज़ में बदलना है।" "इसलिए हम उन्हें धीमी गति से भूनते हैं और उन्हें पीसकर पाउडर बनाते हैं जिसे आप लगभग किसी भी चीज़ में मिला सकते हैं।"
ऐसा प्रतीत होता है कि परिचित होना ही प्रमुख शब्द है। फूड-ट्रेंड फोरकास्टिंग कंपनी कलिनरी टाइड्स की अध्यक्ष सूसी बदराको का अनुमान है कि खाद्य कीट व्यवसाय निश्चित रूप से बढ़ेगा, लेकिन सबसे अधिक संभावना प्रोटीन बार, चिप्स, कुकीज़ और अनाज जैसे कीट-भोजन उत्पादों से आएगी - जिनमें खाद्य पदार्थ शामिल हैं कीट के शरीर के अंग दिखाई नहीं देते हैं। बदाराको ने कहा, यह सही समय है, क्योंकि अमेरिकी उपभोक्ताओं की स्थिरता और पोषण में रुचि बढ़ती जा रही है, खासकर जब उच्च प्रोटीन वाले खाद्य पदार्थों की बात आती है। वह सही लगती है. मेरे द्वारा बडालैको से बात करने के कुछ ही समय बाद, जेटब्लू ने घोषणा की कि वह 2015 से जेएफके से लॉस एंजिल्स के लिए उड़ान भरने वाले यात्रियों को क्रिकेट के आटे से बने एक्सो प्रोटीन बार की पेशकश करेगा। फिर, पूरे कीट की खपत की संयुक्त राज्य अमेरिका में कोई ऐतिहासिक जड़ें नहीं हैं, इसलिए यह है खुदरा और रेस्तरां की दुनिया में गहरी पैठ बनाने से पहले इसे एक लंबा रास्ता तय करना होगा।
एकमात्र स्थान जहां हम क्रिकेट स्टिक पा सकते हैं वह ट्रेंडी बाजार और होल फूड्स हैं। क्या वह बदलेगा? शानदार समीक्षाओं के बाद पिछले तीन हफ्तों में बिट्टी फूड्स की बिक्री आसमान छू रही है, जो तीन गुना हो गई है। इसके अलावा, मिलर ने कहा, सेलिब्रिटी शेफ टायलर फ्लोरेंस "उत्पादों की एक श्रृंखला जो सीधे देश भर में बेची जाएगी" विकसित करने में मदद करने के लिए कंपनी में पाक निदेशक के रूप में शामिल हुए हैं। वह विशिष्ट उत्पादों पर टिप्पणी नहीं कर सकीं, लेकिन उन्होंने कहा कि ब्रेड और पास्ता जैसी वस्तुओं में संभावनाएं हैं। वह कहती हैं, "जो आम तौर पर सिर्फ एक कार्ब बम होता है उसे ऐसी चीज़ में बदला जा सकता है जो वास्तव में पौष्टिक हो।" स्वास्थ्य के प्रति जागरूक लोगों के लिए, कीड़े वास्तव में आपके लिए अच्छे हैं: सूखे झींगुरों में 60 से 70 प्रतिशत प्रोटीन (कप के बदले कप, गोमांस के बराबर) होता है, और इसमें ओमेगा -3 फैटी एसिड, बी विटामिन, आयरन और कैल्शियम भी होता है।
यह सारी संभावित वृद्धि सवाल उठाती है: वास्तव में ये कीड़े कहाँ से आ रहे हैं? अभी मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त आपूर्तिकर्ता नहीं हैं - उत्तरी अमेरिका में केवल पांच फार्म ही खाद्य-ग्रेड कीटों का उत्पादन करते हैं - जिसका अर्थ है कि कीट-आधारित उत्पाद महंगे रहेंगे। संदर्भ के लिए, बिट्टी फूड्स के बेकिंग आटे के एक बैग की कीमत $20 है। लेकिन कीट पालन में रुचि बढ़ रही है, और टिनी फ़ार्म्स जैसी एगटेक कंपनियों के लिए धन्यवाद, लोगों को अब शुरुआत करने के लिए समर्थन प्राप्त है। टिनी फार्म्स के सीईओ डैनियल इमरी-सिटुनायके ने कहा, "मुझे लगभग हर दिन उन लोगों से ईमेल मिलते हैं जो खेती में आना चाहते हैं।" जिनकी कंपनी एक आधुनिक, कुशल कीट फार्म के लिए एक मॉडल तैयार कर रही है। लक्ष्य: ऐसे खेतों का एक नेटवर्क बनाना, कीड़ों को खरीदना, उनकी गुणवत्ता सुनिश्चित करना और फिर उन्हें उत्पादकों को बेचना। उन्होंने कहा, "हम जो प्रणाली विकसित कर रहे हैं, उससे उत्पादन बढ़ेगा और कीमतें कम होंगी।" "इसलिए यदि आप महंगे बीफ़ या चिकन को कीड़ों से बदलना चाहते हैं, तो यह अगले कुछ वर्षों में बहुत लागत प्रभावी होगा।"
ओह, और यह सिर्फ हम ही नहीं हैं जो अधिक कीड़े खा रहे हैं - हम एक दिन कीट-पोषित गोमांस भी खरीद सकते हैं। इसका क्या मतलब है? एफएओ के पॉल फैंटम का मानना है कि जानवरों के चारे के रूप में कीड़ों में सबसे बड़ी क्षमता है। "फिलहाल, पशु आहार में प्रोटीन के मुख्य स्रोत सोयाबीन और मछली का भोजन हैं, इसलिए हम अनिवार्य रूप से पशु उत्पादों को खिला रहे हैं जिन्हें मनुष्य खा सकते हैं, जो बहुत कुशल नहीं है," उन्होंने कहा। "कीड़ों के साथ, हम उन्हें जैविक कचरा खिला सकते हैं जो मानव आवश्यकताओं के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं करता है।" यह बताने की आवश्यकता नहीं है कि सोयाबीन की तुलना में कीड़ों को पालने के लिए बहुत कम जगह और पानी की आवश्यकता होती है। लेकिन फैंटम ने चेतावनी दी कि वर्तमान पशु आहार स्रोतों के साथ कीट भोजन की लागत को प्रतिस्पर्धी बनाने के लिए पर्याप्त उत्पादन होने में कई साल लग सकते हैं, और हमारी फ़ीड श्रृंखलाओं में कीड़ों का उपयोग करने के लिए आवश्यक नियम लागू हैं।
इसलिए, चाहे हम इसे कैसे भी समझाएँ, कीड़े भोजन में पहुँच ही जाते हैं। क्या चॉकलेट चिप क्रिकेट कुकी खाने से ग्रह बच सकता है? नहीं, लेकिन लंबे समय में, बहुत से लोगों द्वारा कम मात्रा में कीट भोजन खाने का संचयी प्रभाव ग्रह की बढ़ती आबादी के लिए अधिक मांस और संसाधन प्रदान कर सकता है - और इस प्रक्रिया में आपको अपने प्रोटीन कोटा को पूरा करने में मदद कर सकता है।
पोस्ट समय: जनवरी-03-2025