חרקים לארוחת ערב: סוכנות האיחוד האירופי אומרת שתולעי קמח 'בטוחים' לאכילה

ההחלטה נותנת תקווה ליצרניות מזון חרקים אחרות שמוצרי מזון יוצאי דופן משלהם יאושרו למכירה.
סוכנות בטיחות המזון של האיחוד האירופי אמרה ביום רביעי כי חלק מתולעי קמח מיובשות בטוחות למאכל אדם על פי חוק מזון חדש של האיחוד האירופי, הפעם הראשונה שבה הוערך מוצר מזון מבוסס חרקים.
האישור של הרשות האירופית לבטיחות מזון (EFSA) פותח את הדלת למכירת תולעי קמח מיובשות בסופרמרקטים באירופה כחטיפים או כמרכיב במזונות כמו אבקת פסטה, אך דורש אישור רשמי מגורמים ממשלתיים באיחוד האירופי. זה גם נותן תקווה ליצרני מזון חרקים אחרים שגם המוצרים שלהם יאושרו.
"הערכת הסיכונים הראשונה של EFSA של חרקים כמזונות חדשים יכולה לסלול את הדרך לאישור ראשון כלל האיחוד האירופי", אמר ארמולאוס ורבריס, חוקר בחטיבת התזונה של EFSA.
תולעי קמח, שהופכות בסופו של דבר לחיפושיות, טועמות "מאוד כמו בוטנים", לפי אתרי מזון, וניתן לכבוש אותן, לטבול אותן בשוקולד, לפזר אותן על סלטים או להוסיף אותן למרקים.
הם גם מקור טוב לחלבון ויש להם כמה יתרונות סביבתיים, אומר מריו מזוצ'י, סטטיסטיקאי כלכלי ופרופסור באוניברסיטת בולוניה.
"החלפת חלבון מהחי המסורתי באחד שצורך פחות מזון, מייצר פחות פסולת ופולט פחות גזי חממה יהיו בעלי יתרונות סביבתיים וכלכליים ברורים", אמר מזוצ'י בהצהרה. "עלויות ומחירים נמוכים יותר יכולים לשפר את ביטחון המזון וביקוש חדש עלול ליצור הזדמנויות כלכליות, אבל זה יכול גם להשפיע על תעשיות קיימות".
אבל כמו כל מזון חדש, חרקים מהווים דאגות בטיחות ייחודיות עבור הרגולטורים, החל מהמיקרואורגניזמים והחיידקים שעשויים להימצא במעיים שלהם ועד לאלרגנים פוטנציאליים במזון. דו"ח על תולעי קמח שפורסם ביום רביעי ציין כי "ייתכנו תגובות אלרגיות" וקרא למחקר נוסף בנושא.
הוועדה גם אומרת שתולעי קמח בטוחות לאכילה כל עוד צמים 24 שעות לפני הרג אותן (כדי להפחית את תכולת החיידקים שלהן). לאחר מכן, יש להרתיח אותם "כדי לחסל פתוגנים פוטנציאליים ולהפחית או להרוג חיידקים לפני שניתן יהיה לעבד את החרקים הלאה", אומר וולפגנג גלבמן, מדען בכיר במחלקת התזונה של EFSA.
המוצר הסופי יכול לשמש אתלטים בצורה של חטיפי חלבון, עוגיות ופסטה, אמר גלבמן.
הרשות האירופית לבטיחות מזון ראתה עלייה בבקשות למזון מיוחד מאז שהאיחוד האירופי שינה את כללי המזון החדשים שלו ב-2018, במטרה להקל על חברות להביא את מוצריהן לשוק. הסוכנות בוחנת כעת את בטיחותם של שבעה מוצרי חרקים נוספים, כולל תולעי קמח, צרצרי בית, צרצרי פסים, זבובי חיילים שחורים, רחפנים של דבורת דבש וסוג של חגבים.
ג'ובאני סוגארי, חוקר חברתי וצרכני מאוניברסיטת פארמה, אמר: "סיבות קוגניטיביות הנובעות מהחוויות החברתיות והתרבותיות שלנו, מה שמכונה 'גורם הגועל', גורמות לאירופאים רבים להרגיש אי נוחות מהמחשבה על אכילת חרקים. סְלִידָה."
מומחים לאומיים של האיחוד האירופי במה שמכונה ועדת PAFF יחליטו כעת אם לאשר באופן רשמי את מכירת תולעי קמח בסופרמרקטים, החלטה שעלולה להימשך מספר חודשים.
רוצה עוד ניתוח מ-POLITICO? POLITICO Pro הוא שירות המודיעין המובחר שלנו למקצוענים. משירותים פיננסיים למסחר, טכנולוגיה, אבטחת סייבר ועוד, Pro מספקת תובנות בזמן אמת, ניתוח מעמיק וחדשות חדשות כדי לשמור אותך צעד אחד קדימה. דוא"ל [email protected] כדי לבקש ניסיון חינם.
הפרלמנט רוצה לכלול "תנאים סוציאליים" ברפורמות של המדיניות החקלאית המשותפת ותוכניות להעניש חקלאים על תנאי עבודה גרועים.