הישאר מעודכן בטרנדים עולמיים במזון, חקלאות, טכנולוגיית אקלים והשקעות עם חדשות וניתוחים מובילים בתעשייה.
הסטארט-אפ האמריקאי Hoppy Planet Foods טוען שהטכנולוגיה המוגנת בפטנט שלה יכולה להסיר את הצבע, הטעם והארומה הארציים של חרקים אכילים, ולפתוח הזדמנויות חדשות בשוק המזון האנושי בעל הערך הגבוה יותר.
מייסד ומנכ"ל הופי פלאנט, מאט בק, אמר ל-AgFunderNews כי בעוד שהמחירים הגבוהים וגורם ה"איכס" עיכבו במידה מסוימת את שוק המזון האנושי של החרקים, הנושא הגדול יותר הוא איכות המרכיבים, לפי יצרני המזון עימם שוחחה הופי פלאנט.
"דיברתי עם צוות המו"פ [ביצרנית ממתקים גדולה] והם אמרו שהם בדקו חלבון חרקים לפני כמה שנים אבל לא הצליחו לפתור את בעיות הטעם אז הם התייאשו, אז זה לא דיון על מחיר או קבלת צרכנים . עוד לפני כן, הראינו להם את המוצר שלנו (אבקת חלבון קריקט מיובשת בריסוס עם טעם וארומה ניטרליים) והם התפוצצו.
"זה לא אומר שהם הולכים לשחרר מוצר [המכיל חלבון קריקט] מחר, אבל זה אומר שהסרנו את המחסום החומרי עבורם."
מבחינה היסטורית, אומר בייקר, יצרנים נטו לצלות ולטחון צרצרים לאבקה גסה וכהה שמתאימה למזון לחיות מחמד ולהזנה לבעלי חיים, אך יש לה שימוש מוגבל בתזונה של בני אדם. בייקר הקים את Hoppy Planet Foods ב-2019 לאחר שבילה שש שנים במכירות בפפסיקו ושש שנים נוספות בגוגל, ועזר לחברות מזון ומשקאות לבנות אסטרטגיות נתונים ואסטרטגיות מדיה.
שיטה נוספת היא לטחון רטוב את הצרצרים לעיסה ואז לייבש אותם בריסוס כדי ליצור אבקה דקה ש"קל יותר לעבוד איתה", אמר בייקר. "אבל זה לא מרכיב מזון אנושי בשימוש נרחב. גילינו כיצד להשתמש בחומצות ובממיסים אורגניים הנכונים כדי להלבין את החלבון ולהסיר ריחות וטעמים מבלי להשפיע על הערך התזונתי הפוטנציאלי שלו".
"התהליך שלנו (שמשתמש גם בטחינה רטובה וייבוש בהתזה) מייצר אבקה אוף-וויט וחסרת ריח שניתן להשתמש בה במגוון רחב יותר של מוצרי מזון. הוא אינו דורש ציוד או מרכיבים מיוחדים, ואינו משאיר שאריות על פני המוצר הסופי. זה באמת רק קצת כימיה אורגנית חכמה, אבל הגשנו בקשה לפטנט זמני ומבקשים להמיר אותו לפטנט רשמי השנה.
"אנו נמצאים כעת בדיונים עם יצרני חרקים גדולים על האפשרות לעבד עבורם חלבון חרקים או מתן רישיון לשימוש בטכנולוגיה שלנו לייצור חלבון חרקים למאכל אדם".
עם החידוש הטכנולוגי הזה, בייקר מקווה לבנות עסק B2B גדול יותר, שימכור גם חטיפי קריקט תחת המותג Hoppy Planet (שנמכר דרך קמעונאים לבנים אנד מרגמה כמו Albertsons ו- Kroger) ומותג החלבון EXO (שפועל בעיקר באמצעות מסחר אלקטרוני ).
"עשינו מעט מאוד שיווק וראינו עניין עצום מצד הצרכנים והמוצרים שלנו ממשיכים לעמוד בסטנדרטים של קמעונאים או עולים עליהם, אז זה סימן חיובי מאוד", אמר בייקר. "אבל ידענו גם שייקח הרבה זמן וכסף כדי להכניס את המותג שלנו ל-20,000 חנויות, אז זה גרם לנו להשקיע באמת בפיתוח חלבונים, במיוחד להיכנס לשוק המזון האנושי.
"נכון לעכשיו, חלבון חרקים הוא בעצם מרכיב חקלאי תעשייתי המשמש בעיקר במזון לבעלי חיים, בחקלאות ימית ובמזון לחיות מחמד, אבל על ידי השפעה חיובית על האלמנטים התחושתיים של החלבון, אנחנו חושבים שנוכל להיכנס לשוק רחב יותר."
אבל מה לגבי ערך וקבלת צרכנים? האם גם עם מוצרים טובים יותר, האם בייקר עדיין בירידה?
"זו שאלה לגיטימית", אמר בייקר, שקונה כעת חרקים קפואים בתפזורת מחקלאי חרקים שונים ומעבד אותם לפי המפרט שלו באמצעות אורז שותף. "אבל קיצרנו עלויות באופן משמעותי, אז זה כנראה חצי ממה שהיה לפני שנתיים. זה עדיין יקר יותר מחלבון מי גבינה, אבל זה די קרוב עכשיו".
לגבי הספקנות של הצרכנים לגבי חלבון חרקים, הוא אמר: "בגלל זה הבאנו את המותג Hoppy Planet לשוק, כדי להוכיח שיש שוק למוצרים האלה. אנשים מבינים את הצעת הערך, את איכות החלבון, את הפרה-ביוטיקה ואת בריאות המעיים, את הקיימות. אכפת להם מזה יותר מהעובדה שהחלבון מגיע מצרצרים.
"אנחנו לא רואים את גורם הסלידה הזה. אם לשפוט מהדגמות בחנות, אחוזי ההמרה שלנו גבוהים מאוד, במיוחד בקרב קבוצות הגיל הצעירות יותר".
על הכלכלה של ניהול עסק של חרקים למאכל, הוא אמר, "אנחנו לא עוקבים אחר מודל טכנולוגי שבו אנחנו מדליקים אש, שורפים כסף ומקווים שבסופו של דבר הדברים יסתדרו... כחברה, אנחנו חיוביים בתזרים המזומנים ב- תחילת 2023. כלכלת היחידה, כך שהמוצרים שלנו עצמאיים.
"עשינו גיוס תרומות של חברים ובני משפחה וסבב זרעים באביב 2022, אבל עדיין לא גייסנו הרבה. אנחנו צריכים מימון לפרויקטים עתידיים של מו"פ, אז אנחנו מגייסים כסף עכשיו, אבל זה שימוש טוב יותר בהון מאשר צורך בכסף כדי להדליק את האור.
"אנחנו עסק מובנה היטב עם קניין רוחני קנייני וגישת B2B חדשה שהיא ידידותית למשקיעים, אטרקטיבית יותר למשקיעים וניתנת להרחבה יותר."
הוא הוסיף: "היו לנו כמה אנשים שאמרו לנו שהם לא רוצים להיכנס לחלל חלבון החרקים, אבל למען האמת, זה מיעוט. אם היינו אומרים, 'אנחנו מנסים להכין המבורגר חלבון חלופי מצרצרים', כנראה שהתשובה לא תהיה טובה במיוחד. אבל מה שאנחנו אומרים זה 'מה שמעניין עוד יותר הוא איך החלבון שלנו מעשיר דגנים, מראמן ופסטה ועד לחמים, חטיפי אנרגיה, עוגיות, מאפינס ואבקות חלבון, שזה שוק אטרקטיבי יותר'".
בעוד Innovafeed ו-Entobel מכוונות בעיקר לשוק המזון לבעלי חיים ואספייר מכוונת לתעשיית המזון לחיות מחמד בצפון אמריקה, חלק מהשחקנים מפנים את תשומת לבם למוצרי מזון לבני אדם.
יש לציין ש-Cricket One שבסיסה בוייטנאם מתמקדת בשווקי המזון לבני אדם ולבעלי חיים עם מוצרי הקריקט שלה, בעוד ש-Ÿnsect חתמה לאחרונה על מזכר הבנות (MOU) עם חברת המזון הדרום קוריאנית LOTTE כדי לחקור את השימוש בתולעי קמח במוצרי מזון לבני אדם, חלק מ- "התמקדות בשווקים בעלי ערך גבוה כדי לאפשר לנו להשיג רווחיות מהר יותר."
"הלקוחות שלנו מוסיפים חלבון חרקים לחטיפי אנרגיה, שייקים, דגנים והמבורגרים", אמרה אנאיס מורי, סגנית נשיא ומנהלת תקשורת ראשית ב- Ÿnsect. "תולעי קמח עשירות בחלבון, שומנים בריאים וחומרי תזונה חיוניים אחרים, מה שהופך אותם לתוספת חשובה למגוון מזונות." אֵלֵמֶנט.
לתולעי קמח יש פוטנציאל גם בתזונת ספורט, אמר מורי, תוך שהוא מצטט מחקר אנושי מאוניברסיטת מאסטריכט שמצא שחלבון וחלב תולעי קמח עדיפים בבדיקות של קצב סינתזת חלבון השריר לאחר פעילות גופנית. תרכיזי חלבון עבדו באותה מידה.
מחקרים בבעלי חיים הראו גם שתולעי קמח יכולות להוריד את הכולסטרול בחולדות עם היפרליפידמיה, אבל יש צורך במחקר נוסף כדי לקבוע אם יש להן יתרונות דומים באנשים, אמרה.
זמן פרסום: 25 בדצמבר 2024