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現在、組換えタンパク質は通常、大型のスチール製バイオリアクター内で微生物によって生産されています。しかし、昆虫はより賢く、より経済的な宿主になる可能性がある、とアントワープを拠点とする新興企業フライブラスト社は言う。フライブラスト社はクロ兵ハエを遺伝子組み換えしてインスリンやその他の貴重なタンパク質を生産する。
しかし、初期の資金難の培養肉業界をターゲットにするという同社の当初の戦略にリスクはあるのだろうか？
AgFunderNews (AFN) は、ロンドンで開催された Future Food Tech Summit で創設者兼 CEO の Johan Jacobs (JJ) に話を聞き、詳細を学びました…
DD: FlyBlast では、ヒトのインスリンやその他の組換えタンパク質、さらに肉を育てるために特別に設計された成長因子 (これらの高価なタンパク質を細胞培養培地に使用) を生成するために、ブラック ソルジャー ハエを遺伝子組み換えしました。
インスリン、トランスフェリン、IGF1、FGF2、EGF などの分子が培地のコストの 85% を占めます。これらの生体分子を昆虫の生物変換施設で大量生産することで、コストを 95% 削減し、このボトルネックを克服できます。
[そのようなタンパク質を生産する手段として遺伝子組み換え微生物を使用することよりも]クロソルジャーバエの最大の利点は、業界全体が副産物の昆虫タンパク質への生物変換をスケールアップしているため、クロソルジャーバエを大規模かつ低コストで栽培できることです。そして脂質。これらの分子の価値が非常に高いため、私たちは技術レベルと収益性を向上させているだけです。
［クロワシバエでインスリンを発現させるコスト］は［微生物を使った精密発酵のコスト］とは全く異なり、資本コストは通常の昆虫製品で賄えます。それは、それらすべてに加えて、別の収入源にすぎません。しかし、私たちがターゲットにしている分子は特定の動物タンパク質であることも考慮する必要があります。動物で動物分子を生産することは、酵母や細菌で生産するよりもはるかに簡単です。
たとえば、実現可能性研究では、昆虫がインスリン様経路を持っているかどうかを最初に調べました。答えは「はい」です。昆虫の分子は人間や鶏のインスリンに非常に似ているため、昆虫に人間のインスリンの生成を依頼することは、この経路を持たない細菌や植物に依頼するよりもはるかに簡単です。
JJ: 私たちは培養肉に注力していますが、これはまだ開発が必要な市場であるため、リスクが伴います。しかし、私の共同創設者の2人はその市場の出身であるため（FlyBlastチームの数人のメンバーはアントワープに本拠を置く人工脂肪の新興企業ピース・オブ・ミートで働いていたが、同社は昨年オーナーのステーキホルダー・フーズによって清算された）、私たちはスキルがあると信じている。これを実現するために。それが鍵の一つです。
培養肉は最終的には入手可能になるだろう。それは必ず起こります。問題はいつなのかということですが、これは投資家にとって非常に重要な問題です。投資家は妥当な期間内に利益を必要としているからです。そこで私たちは他の市場にも目を向けています。代替品の市場が明らかだったため、最初の製品としてインスリンを選択しました。これはヒトのインスリンであり、安価で拡張性があるため、糖尿病市場全体が存在します。
しかし本質的に、私たちのテクノロジー プラットフォームは素晴らしいプラットフォームです。私たちのテクノロジー プラットフォームでは、ほとんどの動物由来の分子、タンパク質、さらには酵素さえも生産できます。
当社は 2 つの形式の遺伝子強化サービスを提供しています。1 つはまったく新しい遺伝子をクロソルジャーバエの DNA に導入し、ヒトのインスリンなど、この種には自然には存在しない分子を発現できるようにします。しかし、野生型 DNA 内の既存の遺伝子を過剰発現または抑制して、タンパク質含有量、アミノ酸プロファイル、脂肪酸組成などの特性を変更することもできます (昆虫農家/加工業者とのライセンス契約を通じて)。
DD: それはとても良い質問ですが、私の共同創設者の 2 人は培養肉業界に属しており、[インスリンなどのより安価な細胞培養原料を見つけること] が業界の最大の問題であり、この業界には課題もあると考えています。気候への大きな影響。
もちろん、人間の医薬品市場や糖尿病市場にも注目していますが、そのためにはより大きな船が必要です。なぜなら、規制当局の承認を得るという点だけでも、書類手続きを行うのに 1,000 万ドルが必要であり、その後、適切な分子が適切な純度で存在していることを確認するなどです。私たちはいくつかのステップを踏み、検証がある程度完了したら、バイオ医薬品市場向けに資金を調達することができます。
J: 大事なのはスケーリングです。私は昆虫養殖会社[ミリベター、2019年に[現在は消滅]アグリプロテインに買収]を10年間経営していました。そこで私たちはさまざまな昆虫を検討しましたが、重要なのはいかに確実かつ安価に生産を拡大するかということでした。そして多くの企業が最終的にクロ兵バエやミルワームを採用することになりました。確かに、ショウジョウバエを育てることはできますが、安価で確実な方法で大量に育てるのは非常に難しく、植物によっては 1 日に 10 トンの昆虫バイオマスを生産するものもあります。
JJ: つまり、他の昆虫製品、昆虫タンパク質、昆虫脂質などは、技術的には通常の昆虫バリューチェーンで使用できますが、一部の地域では、遺伝子組み換え製品であるため、家畜の飼料としては受け入れられません。
しかし、食物連鎖の外にもタンパク質や脂質を利用できる技術応用が数多くあります。たとえば、工業用グリースを工業規模で生産している場合、脂質が遺伝子組み換え起源のものであるかどうかは関係ありません。
肥料（虫の排泄物）については、遺伝子組み換え作物の痕跡が含まれているため、畑への輸送に注意が必要なので、熱分解してバイオ炭にします。
DD: 1 年以内に…非常に高い収量でヒトインスリンを発現する安定した育種系統ができました。次に、分子を抽出して顧客にサンプルを提供し、顧客が次に必要とする分子について協力する必要があります。
投稿日時: 2024 年 12 月 25 日