Het besluit geeft hoop aan andere producenten van insectenvoedsel dat hun eigen ongebruikelijke voedselproducten goedgekeurd zullen worden voor de verkoop.
Het voedselveiligheidsagentschap van de Europese Unie zei woensdag dat sommige gedroogde meelwormen veilig zijn voor menselijke consumptie onder een nieuwe EU-voedselwet, de eerste keer dat een voedselproduct op basis van insecten is beoordeeld.
De goedkeuring door de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) opent de deur voor de verkoop van gedroogde meelwormen in Europese supermarkten als snacks of als ingrediënt in voedingsmiddelen zoals pastapoeder, maar vereist officiële goedkeuring van EU-overheidsfunctionarissen. Het geeft ook hoop aan andere producenten van insectenvoer dat hun producten ook goedgekeurd zullen worden.
“EFSA's eerste risicobeoordeling van insecten als nieuwe voedingsmiddelen zou de weg kunnen vrijmaken voor een eerste EU-brede goedkeuring”, zegt Ermolaos Ververis, onderzoeker bij de Nutrition Division van de EFSA.
Meelwormen, die uiteindelijk in kevers veranderen, smaken volgens voedselwebsites ‘heel erg naar pinda’s’ en kunnen worden gepekeld, in chocolade worden gedoopt, over salades worden gestrooid of aan soepen worden toegevoegd.
Ze zijn ook een goede eiwitbron en hebben enkele voordelen voor het milieu, zegt Mario Mazzocchi, economisch statisticus en professor aan de Universiteit van Bologna.
“Het vervangen van traditionele dierlijke eiwitten door eiwitten die minder voer gebruiken, minder afval produceren en minder broeikasgassen uitstoten, zou duidelijke ecologische en economische voordelen hebben”, zei Mazzocchi in een verklaring. “Lagere kosten en prijzen zouden de voedselzekerheid kunnen verbeteren en een nieuwe vraag zou economische kansen kunnen creëren, maar het zou ook een impact kunnen hebben op bestaande industrieën.”
Maar net als elk nieuw voedsel vormen insecten unieke veiligheidsproblemen voor toezichthouders, van de micro-organismen en bacteriën die mogelijk in hun darmen aanwezig zijn tot potentiële allergenen in het voer. In een rapport over meelwormen dat woensdag werd vrijgegeven, werd opgemerkt dat “allergische reacties kunnen optreden” en werd opgeroepen tot meer onderzoek naar dit probleem.
De commissie zegt ook dat meelwormen veilig zijn om te eten, zolang je maar 24 uur vast voordat je ze doodt (om hun microbiële inhoud te verminderen). Daarna moeten ze worden gekookt “om potentiële ziekteverwekkers te elimineren en bacteriën te verminderen of te doden voordat de insecten verder kunnen worden verwerkt”, zegt Wolfgang Gelbmann, senior wetenschapper bij de voedingsafdeling van de EFSA.
Het eindproduct zou door atleten kunnen worden gebruikt in de vorm van eiwitrepen, koekjes en pasta, zei Gelbman.
De Europese Autoriteit voor voedselveiligheid heeft een stijging gezien in het aantal aanvragen voor speciale voedingsmiddelen sinds de EU in 2018 haar nieuwe voedselregels heeft herzien, met als doel het voor bedrijven gemakkelijker te maken hun producten op de markt te brengen. Het bureau onderzoekt momenteel de veiligheid van zeven andere insectenproducten, waaronder meelwormen, huiskrekels, gestreepte krekels, zwarte soldaatvliegen, honingbij-drones en een soort sprinkhaan.
Giovanni Sogari, een sociaal en consumentenonderzoeker aan de Universiteit van Parma, zei: “Cognitieve redenen die voortvloeien uit onze sociale en culturele ervaringen, de zogenaamde 'walgingsfactor', zorgen ervoor dat veel Europeanen zich ongemakkelijk voelen bij de gedachte insecten te eten. Walging.”
Nationale EU-experts in de zogenaamde PAFF-commissie zullen nu beslissen of de verkoop van meelwormen in supermarkten formeel wordt goedgekeurd, een beslissing die enkele maanden kan duren.
Wilt u meer analyses van POLITICO? POLITICO Pro is onze premium inlichtingendienst voor professionals. Van financiële diensten tot handel, technologie, cyberbeveiliging en meer: Pro levert realtime inzichten, diepgaande analyses en het laatste nieuws om u een stap voor te blijven. E-mail [email protected] om een gratis proefperiode aan te vragen.
Het Parlement wil ‘sociale omstandigheden’ opnemen in de hervormingen van het gemeenschappelijk landbouwbeleid en is van plan boeren te straffen voor slechte arbeidsomstandigheden.
Posttijd: 24 december 2024