Blijf op de hoogte van de mondiale trends op het gebied van voeding, landbouw, klimaattechnologie en investeringen met toonaangevend nieuws en analyses uit de sector.
De Amerikaanse startup Hoppy Planet Foods beweert dat zijn gepatenteerde technologie de aardse kleur, smaak en geur van eetbare insecten kan verwijderen, wat nieuwe kansen opent op de markt voor hoogwaardige menselijke voeding.
Hoppy Planet-oprichter en CEO Matt Beck vertelde AgFunderNews dat hoewel hoge prijzen en de “bah”-factor de markt voor insectenvoedsel voor mensen tot op zekere hoogte hebben tegengehouden, het grotere probleem de kwaliteit van de ingrediënten is, aldus voedselproducenten waarmee Hoppy Planet sprak.
“Ik sprak met het R&D-team [bij een grote snoepfabrikant] en zij zeiden dat ze een paar jaar geleden insectenproteïne hadden getest, maar de smaakproblemen niet konden oplossen, dus gaven ze het op, dus het is geen discussie over prijs of acceptatie door de consument . Zelfs daarvoor lieten we ze ons product zien (een ontkleurd, gesproeidroogd krekeleiwitpoeder met een neutrale smaak en aroma) en ze waren weggeblazen.
“Dat betekent niet dat ze morgen een product [dat krekeleiwit bevat] op de markt brengen, maar het betekent wel dat we de materiële barrière voor hen hebben weggenomen.”
Historisch gezien, zegt Baker, hebben fabrikanten de neiging om krekels te roosteren en te vermalen tot een grof, donker poeder dat geschikt is voor voedsel voor huisdieren en dieren, maar beperkt wordt gebruikt in de menselijke voeding. Baker richtte Hoppy Planet Foods op in 2019 nadat hij zes jaar in de verkoop bij PepsiCo en nog eens zes jaar bij Google had gewerkt, waar hij voedingsmiddelen- en drankenbedrijven hielp bij het ontwikkelen van data- en mediastrategieën.
Een andere methode is om de krekels nat te malen tot pulp en ze vervolgens te sproeidrogen om een fijn poeder te creëren dat “gemakkelijker is om mee te werken”, zei Baker. “Maar dat is geen veelgebruikt voedselingrediënt voor mensen. We hebben ontdekt hoe we de juiste zuren en organische oplosmiddelen kunnen gebruiken om de eiwitten te bleken en geuren en smaken te verwijderen zonder de potentiële voedingswaarde ervan aan te tasten.”
”Ons proces (waarbij ook gebruik wordt gemaakt van nat malen en sproeidrogen) levert een gebroken wit, geurloos poeder op dat in een breder scala aan voedingsproducten kan worden gebruikt. Het vereist geen speciale apparatuur of ingrediënten en laat geen residu achter op het oppervlak van het eindproduct. Het is eigenlijk gewoon een stukje slimme organische chemie, maar we hebben een voorlopig patent aangevraagd en willen dit dit jaar omzetten in een formeel patent.
“We zijn momenteel in gesprek met grote insectenproducenten over de mogelijkheid om insecteneiwitten voor hen te verwerken of om licenties te verlenen voor het gebruik van onze technologie om insecteneiwitten voor menselijke consumptie te produceren.”
Met deze technologische innovatie hoopt Baker nu een groter B2B-bedrijf op te bouwen, waarbij hij ook cricketsnacks verkoopt onder het merk Hoppy Planet (verkocht via fysieke retailers zoals Albertsons en Kroger) en het EXO-eiwitmerk (dat voornamelijk via e-commerce opereert). ).
"We hebben heel weinig aan marketing gedaan en we hebben een enorme belangstelling van consumenten gezien, en onze producten blijven voldoen aan de normen van retailers of deze zelfs overtreffen, dus dat is een zeer positief teken", aldus Baker. “Maar we wisten ook dat het veel tijd en geld zou kosten om ons merk in 20.000 winkels te krijgen, dus dat zette ons ertoe aan om echt te investeren in de ontwikkeling van eiwitten, vooral in de markt voor menselijke voeding.
“Momenteel is insecteneiwit in wezen een industrieel landbouwingrediënt dat voornamelijk wordt gebruikt in diervoeding, aquacultuur en voedsel voor huisdieren, maar door een positieve invloed te hebben op de sensorische elementen van eiwit, denken we dat we een bredere markt kunnen aanboren.”
Maar hoe zit het met de waarde en acceptatie door de consument? Is Baker, zelfs met betere producten, nog steeds in verval?
“Dat is een terechte vraag”, zegt Baker, die inmiddels bij verschillende insectenkwekers diepgevroren insecten in bulk opkoopt en deze via een co-packer volgens zijn specificaties verwerkt. “Maar we hebben de kosten aanzienlijk verlaagd, dus het is waarschijnlijk de helft van wat het twee jaar geleden was. Het is nog steeds duurder dan wei-eiwit, maar het komt nu aardig in de buurt.”
Over de scepsis van consumenten over insecteneiwit zei hij: “Daarom hebben we het merk Hoppy Planet op de markt gebracht, om te bewijzen dat er een markt is voor deze producten. Mensen begrijpen de waardepropositie, de kwaliteit van het eiwit, de prebiotica en de darmgezondheid, de duurzaamheid. Dat interesseert hen meer dan het feit dat het eiwit uit krekels komt.
“Wij zien die afkeerfactor niet. Afgaande op de demonstraties in de winkels zijn onze conversiepercentages zeer hoog, vooral onder de jongere leeftijdsgroepen.”
Over de economische aspecten van het runnen van een bedrijf in eetbare insecten zei hij: “We volgen geen technologiemodel waarbij we een vuurtje aansteken, geld verbranden en hopen dat het uiteindelijk goed zal komen… Als bedrijf zijn we op het eerste gezicht positief op de cashflow. begin 2023. Eenheidseconomie, dus onze producten zijn zelfvoorzienend.
”We hebben in het voorjaar van 2022 een inzamelingsactie met vrienden en familie en een zaadronde gedaan, maar we hebben nog niet veel ingezameld. We hebben financiering nodig voor toekomstige R&D-projecten, dus we zamelen nu geld in, maar het is een betere besteding van kapitaal dan geld nodig hebben om het licht aan te houden.
“Wij zijn een goed gestructureerd bedrijf met eigen intellectueel eigendom en een nieuwe B2B-aanpak die investeerdersvriendelijk, aantrekkelijker voor investeerders en schaalbaarder is.”
Hij voegde eraan toe: “Sommige mensen vertelden ons dat ze niet in de insectenproteïne-ruimte willen duiken, maar eerlijk gezegd is dat een minderheid. Als we zouden zeggen: 'We proberen een alternatieve eiwitburger van krekels te maken', zou het antwoord waarschijnlijk niet zo goed zijn. Maar wat we zeggen is: 'Wat zelfs nog interessanter is, is hoe onze eiwitten granen verrijken, van ramen en pasta tot brood, energierepen, koekjes, muffins en eiwitpoeders, wat een aantrekkelijkere markt is.'
Terwijl Innovafeed en Entobel zich primair richten op de diervoedermarkt en Aspire zich richt op de Noord-Amerikaanse huisdiervoedingsindustrie, richten sommige spelers hun aandacht op menselijke voedingsproducten.
Het in Vietnam gevestigde Cricket One richt zich met zijn cricketproducten op de markten voor voedsel voor mensen en huisdieren, terwijl Ÿnsect onlangs een Memorandum of Understanding (MOU) heeft ondertekend met het Zuid-Koreaanse voedingsbedrijf LOTTE om het gebruik van meelwormen in voedselproducten voor mensen te onderzoeken, onderdeel van een “focus op hoogwaardige markten om ons in staat te stellen sneller winstgevendheid te bereiken.”
“Onze klanten voegen insecteneiwit toe aan energierepen, shakes, ontbijtgranen en hamburgers”, zegt Anais Mori, vice-president en chief communications officer bij Ÿnsect. “Meelwormen zijn rijk aan eiwitten, gezonde vetten en andere essentiële voedingsstoffen, waardoor ze een waardevolle toevoeging zijn aan een verscheidenheid aan voedingsmiddelen.” Element.
Meelwormen hebben ook potentieel in de sportvoeding, zei Mori, daarbij verwijzend naar een onderzoek bij mensen van de Universiteit Maastricht waaruit bleek dat meelwormeiwit en melk superieur waren in tests van de spiereiwitsynthese na inspanning. Eiwitconcentraten werkten even goed.
Dierstudies hebben ook aangetoond dat meelwormen het cholesterol kunnen verlagen bij ratten met hyperlipidemie, maar er is meer onderzoek nodig om te bepalen of ze vergelijkbare voordelen hebben bij mensen, zei ze.
Posttijd: 25 december 2024