Hold deg på toppen av globale trender innen mat, landbruk, klimateknologi og investeringer med ledende industrinyheter og analyser.
For tiden produseres rekombinante proteiner typisk av mikroorganismer i store stålbioreaktorer. Men insekter kan bli smartere, mer økonomiske verter, sier den Antwerpen-baserte oppstarten FlyBlast, som genmodifiserer svarte soldatfluer for å produsere insulin og andre verdifulle proteiner.
Men er det risiko for selskapets innledende strategi om å målrette seg mot den begynnende og kontante kjøttindustrien?
AgFunderNews (AFN) tok kontakt med grunnlegger og administrerende direktør Johan Jacobs (JJ) på Future Food Tech Summit i London for å lære mer...
DD: Hos FlyBlast har vi genmodifisert den svarte soldatfluen for å produsere humant insulin og andre rekombinante proteiner, samt vekstfaktorer spesielt designet for dyrking av kjøtt (ved å bruke disse dyre proteinene i cellekulturmedier).
Molekyler som insulin, transferrin, IGF1, FGF2 og EGF står for 85 % av kostnadene for kulturmediet. Ved å masseprodusere disse biomolekylene i insektbiokonverteringsanlegg, kan vi redusere kostnadene deres med 95 % og overvinne denne flaskehalsen.
Den største fordelen med svarte soldatfluer [i forhold til genmodifiserte mikroorganismer som et middel til å produsere slike proteiner] er at du kan dyrke svarte soldatfluer i stor skala og til lave kostnader fordi en hel industri har skalert opp biokonverteringen av biprodukter til insektproteiner og lipider. Vi hever bare nivået på teknologi og lønnsomhet fordi verdien av disse molekylene er så høy.
Kapitalkostnaden [ved å uttrykke insulin i svarte soldatfluer] er helt forskjellig fra [kostnaden ved presisjonsgjæring ved bruk av mikroorganismer], og kapitalkostnaden dekkes av vanlige insektprodukter. Det er bare en annen inntektsstrøm på toppen av alt det. Men du må også vurdere at molekylene vi sikter mot er spesifikke animalske proteiner. Det er mye lettere å produsere dyremolekyler hos dyr enn i gjær eller bakterier.
For eksempel, i mulighetsstudien så vi først på om insekter har en insulinlignende vei. Svaret er ja. Insektmolekylet er veldig likt humant eller kyllinginsulin, så det er mye enklere å be insekter om å produsere humant insulin enn å spørre bakterier eller planter, som ikke har denne veien.
JJ: Vi er fokusert på kulturkjøtt, som er et marked som fortsatt må utvikles, så det er risiko. Men siden to av mine medgründere kommer fra det markedet (flere medlemmer av FlyBlast-teamet jobbet ved den Antwerpen-baserte oppstarten av kunstig fett Peace of Meat, som ble likvidert av eieren Steakholder Foods i fjor), tror vi at vi har ferdighetene for å få dette til. Det er en av nøklene.
Kulturkjøtt vil etter hvert være tilgjengelig. Det vil definitivt skje. Spørsmålet er når, og dette er et veldig viktig spørsmål for våre investorer, fordi de trenger overskudd i en rimelig tidsramme. Så vi ser på andre markeder. Vi valgte insulin som vårt første produkt fordi markedet for en erstatning var åpenbart. Det er humant insulin, det er billig, det er skalerbart, så det er et helt marked for diabetes.
Men i hovedsak er teknologiplattformen vår en flott plattform... På teknologiplattformen vår kan vi produsere de fleste dyrebaserte molekyler, proteiner og til og med enzymer.
Vi tilbyr to former for genetiske forbedringstjenester: vi introduserer helt nye gener i den svarte soldatfluens DNA, slik at den kan uttrykke molekyler som ikke finnes naturlig i denne arten, for eksempel humant insulin. Men vi kan også overuttrykke eller undertrykke eksisterende gener i villtype-DNA for å endre egenskaper som proteininnhold, aminosyreprofil eller fettsyresammensetning (gjennom lisensavtaler med insektbønder/foredlere).
DD: Det er et veldig godt spørsmål, men to av mine medgründere er i kulturkjøttindustrien, og de mener at [å finne billigere cellekulturingredienser som insulin] er det største problemet i industrien, og at industrien også har en stor innvirkning på klimaet.
Selvfølgelig ser vi også på det humane farmasøytiske markedet og diabetesmarkedet, men vi trenger et større skip for det fordi bare når det gjelder å få regulatorisk godkjenning, trenger du 10 millioner dollar for å gjøre papirarbeidet, og så må du gjøre sikker på at du har riktig molekyl med riktig renhet, osv. Vi skal ta en rekke skritt, og når vi kommer til et punkt med validering, kan vi skaffe kapital til biofarmamarkedet.
J: Alt handler om skalering. Jeg drev et insektoppdrettsselskap [Millibeter, kjøpt opp av [nå nedlagt] AgriProtein i 2019] i 10 år. Så vi så på mange forskjellige insekter, og nøkkelen var hvordan man kan skalere opp produksjonen pålitelig og billig, og mange selskaper endte opp med svarte soldatfluer eller melorm. Ja, visst, du kan dyrke fruktfluer, men det er veldig vanskelig å dyrke dem i store mengder på en billig og pålitelig måte, og noen planter kan produsere 10 tonn insektbiomasse om dagen.
JJ: Så andre insektprodukter, insektproteiner, insektlipider osv. kan teknisk sett brukes i den normale insektverdikjeden, men i noen områder, fordi det er et genmodifisert produkt, vil det ikke bli akseptert som husdyrfôr.
Imidlertid er det mange teknologiske anvendelser utenfor næringskjeden som kan bruke proteiner og lipider. Hvis du for eksempel produserer industrifett i industriell skala, spiller det ingen rolle om lipidet er fra en genmodifisert kilde.
Når det gjelder gjødselen [insektekskrementer] må vi være forsiktige med å frakte den til åkrene fordi den inneholder spor av GMO, så vi pyrolyserer den til biokull.
DD: Innen et år ... hadde vi en stabil avlslinje som uttrykker humant insulin i ekstremt høye utbytter. Nå må vi trekke ut molekylene og gi prøver til kundene våre, og deretter samarbeide med kundene om hvilke molekyler de trenger videre.
Innleggstid: 25. desember 2024