Невероятные способы попадания сушеных сверчков в пищу

Эпидемия насекомых… у меня в офисе их полно. Я погрузился в образцы различных продуктов, приготовленных из сверчков: крекеры из сверчков, чипсы из тортильи, протеиновые батончики и даже универсальную муку, которая, как говорят, имеет ореховый вкус, идеально подходящий для бананового хлеба. Мне любопытно и немного странно, но больше всего я хочу знать вот что: являются ли насекомые в пище всего лишь преходящим увлечением западного мира, ностальгическим намеком на более примитивные народы, которые веками ели насекомых? Или может ли оно стать такой же частью американского вкуса, как суши в 1970-х годах? Я решил провести расследование.
Как насекомые попадают в нашу пищу? Хотя съедобные насекомые распространены в Азии, Африке и Латинской Америке, только в мае прошлого года западный мир (и, конечно же, множество стартапов) начал относиться к ним серьезно. Затем Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций опубликовала отчет, в котором говорится, что к 2050 году, с ростом населения, миру потребуется прокормить еще 2 миллиарда человек. Одно из решений: есть больше насекомых, богатых белком, что окажет огромное влияние на окружающую среду, если они станут частью основного рациона питания в мире. Сверчки выделяют в 100 раз меньше парниковых газов, чем крупный рогатый скот, и для выращивания фунта сверчков требуется 1 галлон воды и 2 фунта корма, по сравнению с 2000 галлонами воды и 25 фунтами корма, чтобы вырастить фунт говядины.
Дешевая еда – это круто. Но как сделать насекомых массовыми в Америке, где мы скорее распылим на них яд, чем поджарим на сковороде? Вот тут-то и приходят на помощь творческие стартапы. Ранее в этом году женщина по имени Меган Миллер стала соучредителем компании Bitty Foods в Сан-Франциско, которая продает беззерновое печенье, приготовленное из сверчковой муки, со вкусами, включая апельсиновый имбирь и шоколадный кардамон. Она говорит, что печенье — это «продукт-ворота», то есть их сладкая форма может помочь замаскировать тот факт, что вы едите насекомых (и шлюз, очевидно, работает, потому что я ем их с тех пор, как начал писать этот пост, мое третье печенье). ). «Главное — превратить сверчков во что-то знакомое», — сказал Миллер. «Поэтому мы обжариваем их на медленном огне и измельчаем в порошок, который можно добавлять практически ко всему».
Знакомство, кажется, является ключевым словом. Сьюзи Бадаракко, президент компании по прогнозированию пищевых тенденций Culinary Tides, предсказывает, что бизнес по производству съедобных насекомых определенно будет расти, но наиболее вероятный рост будет происходить за счет продуктов из муки из насекомых, таких как протеиновые батончики, чипсы, печенье и крупы — продуктов, в которых части тела насекомого не видны. Время пришло правильно, добавил Бадаракко, поскольку потребители в США все больше интересуются устойчивым развитием и питанием, особенно когда речь идет о продуктах с высоким содержанием белка. Кажется, она права. Вскоре после моего разговора с Бадалакко компания JetBlue объявила, что начиная с 2015 года она будет предлагать протеиновые батончики Exo, изготовленные из сверчковой муки, пассажирам, летящим из аэропорта Кеннеди в Лос-Анджелес. Опять же, потребление цельных насекомых не имеет исторических корней в Соединенных Штатах, поэтому оно предстоит пройти долгий путь, прежде чем он сможет глубоко проникнуть в мир розничной торговли и ресторанов.
Единственные места, где мы можем найти палочки для крикета, — это модные рынки и магазины Whole Foods. Изменится ли это? Продажи Bitty Foods стремительно растут, утроившись за последние три недели после восторженных отзывов. Кроме того, знаменитый шеф-повар Тайлер Флоренс присоединился к компании в качестве кулинарного директора, чтобы помочь разработать «линейку продуктов, которые будут продаваться напрямую по всей стране в течение года», — сказал Миллер. Она не смогла прокомментировать конкретные продукты, но сказала, что такие продукты, как хлеб и макароны, имеют потенциал. «То, что обычно представляет собой просто углеводную бомбу, можно превратить во что-то действительно питательное», — отмечает она. Для тех, кто заботится о своем здоровье, насекомые на самом деле полезны: сушеные сверчки содержат от 60 до 70 процентов белка (стакан на чашку, эквивалент говядины), а также содержат жирные кислоты омега-3, витамины группы В, железо и кальций.
Весь этот потенциальный рост вызывает вопрос: откуда именно взялись эти насекомые? Сейчас недостаточно поставщиков для удовлетворения спроса — только около пяти ферм в Северной Америке производят насекомых, пригодных для пищевых продуктов, — а это означает, что продукты на основе насекомых останутся дорогими. Для справки: пакет хлебопекарной муки от Bitty Foods стоит 20 долларов. Но интерес к выращиванию насекомых растет, и благодаря агротехническим компаниям, таким как Tiny Farms, у людей теперь есть поддержка, чтобы начать. «Я почти каждый день получаю электронные письма от людей, которые хотят заняться сельским хозяйством», — сказал Дэниел Имри-Ситунаяке, генеральный директор Tiny Farms, чья компания создает модель современной и эффективной фермы по выращиванию насекомых. Цель: построить сеть таких ферм, закупить насекомых, убедиться в их качестве, а затем продать их производителям. «Благодаря системе, которую мы разрабатываем, производство вырастет, а цены снизятся», — сказал он. «Поэтому, если вы захотите заменить дорогую говядину или курицу насекомыми, это будет очень рентабельно в течение следующих нескольких лет».
О, и не только мы, возможно, будем есть больше насекомых – возможно, однажды мы даже будем покупать говядину, откормленную насекомыми. Что это значит? Пол Фантом из ФАО считает, что насекомые обладают наибольшим потенциалом в качестве корма для животных. «В настоящее время основными источниками белка в кормах для животных являются соевые бобы и рыбная мука, поэтому мы, по сути, кормим скот продуктами, которые могут есть люди, что не очень эффективно», - сказал он. «С помощью насекомых мы можем кормить их органическими отходами, которые не конкурируют с потребностями человека». Не говоря уже о том, что насекомым для выращивания требуется очень мало места и воды по сравнению, скажем, с соевыми бобами. Но Fantom предупредил, что может пройти несколько лет, прежде чем будет достаточно производства, чтобы сделать муку из насекомых конкурентоспособной по стоимости с нынешними источниками кормов для животных, и что правила, необходимые для использования насекомых в наших кормовых цепочках, будут приняты.
Итак, как бы мы это не объясняли, насекомые попадают в пищу. Может ли употребление сверчка с шоколадной крошкой спасти планету? Нет, но в долгосрочной перспективе совокупный эффект от употребления большого количества людей в небольшом количестве пищи из насекомых может обеспечить больше мяса и ресурсов для растущего населения планеты – и помочь вам в процессе удовлетворить свою норму белка.


Время публикации: 03 января 2025 г.