Епидемија инсеката... моја канцеларија је пуна њих. Уронио сам у узорке разних производа направљених од цврчака: крекери за крикет, тортиља чипс, протеинске плочице, чак и брашно за све намене, за које се каже да има орашасти укус савршен за хлеб од банане. Радознао сам и помало чудан, али највише од свега желим да знам ово: да ли су инсекти у храни само пролазна мода у западном свету, носталгични знак примитивнијим људима који су јели инсекте вековима? Или би могао да постане део америчког непца као што је суши био 1970-их? Одлучио сам да истражим.
Како инсекти улазе у нашу храну? Иако су јестиви инсекти уобичајени у Азији, Африци и Латинској Америци, тек прошлог маја западни свет (и, наравно, гомила стартапа) је почео да их схвата озбиљно. Затим је Организација Уједињених нација за храну и пољопривреду објавила извештај у којем се каже да ће до 2050. године, са порастом становништва, свет морати да прехрани додатне 2 милијарде људи. Једно решење: једите више инсеката богатих протеинима, који би имали огроман утицај на животну средину ако би постали део основне светске исхране. Цврчци емитују 100 пута мање гасова стаклене баште од говеда, а потребно је 1 галон воде и 2 фунте хране за узгој фунте цврчака, у поређењу са 2.000 галона воде и 25 фунти хране за узгој фунте говедине.
Јефтина храна је кул. Али како да учините инсекте главним током у Америци, где је већа вероватноћа да ћемо их прскати отровом него пржити у тигању? Ту долазе креативни стартапи. Раније ове године, жена по имену Меган Милер је суоснивала Битти Фоодс у Сан Франциску, која продаје колачиће без житарица направљене од брашна од крикета у укусима укључујући ђумбир наранџе и чоколадни кардамом. Она каже да су колачићи „производ за пролаз“, што значи да њихов слатки облик може помоћи да се прикрије чињеница да једете инсекте (а капија очигледно функционише, јер их једем откако сам почео да пишем овај пост, мој трећи колачић ). „Кључ је претворити цврчке у нешто познато“, рекао је Милер. „Зато их полако печемо и мељемо у прах који можете додати скоро свему.“
Чини се да је познавање кључна реч. Сусие Бадараццо, председница компаније за предвиђање трендова у исхрани Цулинари Тидес, предвиђа да ће посао са јестивим инсектима дефинитивно расти, али ће највероватнији раст доћи од производа од брашна од инсеката као што су протеинске плочице, чипс, колачићи и житарице – храна у којој делови тела инсекта се не виде. Тајминг је прави, додао је Бадараццо, јер амерички потрошачи постају све заинтересованији за одрживост и исхрану, посебно када је у питању храна са високим садржајем протеина. Изгледа да је у праву. Убрзо након што сам разговарао са Бадалаццом, ЈетБлуе је најавио да ће понудити Еко протеинске плочице направљене од брашна од крикета путницима који лете из ЈФК-а за Лос Анђелес почевши од 2015. С друге стране, потрошња целог инсеката нема историјске корене у Сједињеним Државама, тако да је дуг пут пре него што може да направи дубок продор у свет малопродаје и ресторана.
Једина места на којима можемо да нађемо штапове за крикет су на модерним пијацама и Вхоле Фоодс. Хоће ли се то променити? Продаја Битти Фоодс-а вртоглаво расте, утростручивши се у последње три недеље након одушевљених критика. Осим тога, познати кувар Тајлер Флоренс придружио се компанији као директор кулинарства како би помогао у развоју „линије производа који ће се продавати директно широм земље у року од годину дана“, рекао је Милер. Није могла да коментарише одређене производе, али је рекла да ствари попут хлеба и тестенине имају потенцијал. „Оно што је обично само угљена хидратантна бомба може се претворити у нешто што је заиста хранљиво“, примећује она. За оне који брину о здрављу, бубе су заправо добре за вас: сушени цврчци садрже 60 до 70 процената протеина (шоља за шољу, што је еквивалент говедини), а такође садрже омега-3 масне киселине, витамине Б, гвожђе и калцијум.
Сав овај потенцијални раст намеће питање: одакле тачно долазе ови инсекти? Тренутно нема довољно добављача да задовоље потражњу — само око пет фарми у Северној Америци производи инсекте за храну — што значи да ће производи на бази инсеката остати скупи. За референцу, врећа брашна за печење од Битти Фоодс кошта 20 долара. Али интересовање за узгој инсеката расте, а захваљујући агтецх компанијама као што је Тини Фармс, људи сада имају подршку да започну. „Скоро сваки дан добијам мејлове од људи који желе да се баве пољопривредом“, рекао је Даниел Имрие-Ситунаиаке, извршни директор Тини Фармс, чија компанија креира модел за модерну, ефикасну фарму инсеката. Циљ: изградити мрежу таквих фарми, откупити инсекте, осигурати њихов квалитет, а затим их продати узгајивачима. „Са системом који развијамо, производња ће расти, а цене ће пасти“, рекао је он. „Дакле, ако желите да замените скупу говедину или пилетину инсектима, то ће бити веома исплативо у наредних неколико година.
Ох, и нисмо само ми ти који можда једемо више инсеката – можда ћемо једног дана чак и куповати говедину храњену инсектима. Шта то значи? Пол Фантом из ФАО верује да инсекти имају највећи потенцијал као сточна храна. „Тренутно, главни извори протеина у сточној храни су соја и рибље брашно, тако да у суштини хранимо сточне производе које људи могу да једу, што није баш ефикасно“, рекао је он. „Са инсектима можемо их хранити органским отпадом који се не такмичи са људским потребама. Да не помињемо да је инсектима потребно врло мало простора и воде за узгој у поређењу са, рецимо, сојом. Али Фантом је упозорио да би могло проћи неколико година пре него што буде довољно производње да би оброк инсеката био конкурентан у односу на тренутне изворе хране за животиње, а прописи потребни за коришћење инсеката у нашим ланцима исхране су на снази.
Дакле, како год то објаснили, инсекти завршавају у храни. Може ли једење чоколадног колачића од крикета спасити планету? Не, али дугорочно гледано, кумулативни ефекат великог броја људи који једу мале количине хране за инсекте могао би да обезбеди више меса и ресурса за растућу популацију планете – и да вам помогне да испуните своју квоту протеина у том процесу.
Време поста: Јан-03-2025