Håll dig uppdaterad om globala trender inom livsmedel, jordbruk, klimatteknik och investeringar med ledande branschnyheter och analyser.
För närvarande produceras rekombinanta proteiner typiskt av mikroorganismer i stora stålbioreaktorer. Men insekter kan bli smartare och mer ekonomiska värdar, säger den Antwerpen-baserade startup FlyBlast, som genetiskt modifierar svarta soldatflugor för att producera insulin och andra värdefulla proteiner.
Men finns det risker för företagets initiala strategi att rikta in sig på den begynnande och kontanta odlade köttindustrin?
AgFunderNews (AFN) träffade grundaren och VD:n Johan Jacobs (JJ) vid Future Food Tech Summit i London för att lära sig mer...
DD: På FlyBlast har vi genetiskt modifierat den svarta soldatflugan för att producera humant insulin och andra rekombinanta proteiner, såväl som tillväxtfaktorer speciellt utformade för att odla kött (med dessa dyra proteiner i cellodlingsmedia).
Molekyler som insulin, transferrin, IGF1, FGF2 och EGF står för 85 % av kostnaden för odlingsmediet. Genom att massproducera dessa biomolekyler i insektsbioomvandlingsanläggningar kan vi minska kostnaderna för dem med 95 % och övervinna denna flaskhals.
Den största fördelen med svarta soldatflugor [över genetiskt modifierade mikroorganismer som ett sätt att producera sådana proteiner] är att du kan odla svarta soldatflugor i stor skala och till låg kostnad eftersom en hel industri har skalat upp bioomvandlingen av biprodukter till insektsproteiner och lipider. Vi höjer bara nivån på teknik och lönsamhet eftersom värdet på dessa molekyler är så högt.
Kapitalkostnaden [för att uttrycka insulin i svarta soldatflugor] är helt annorlunda än [kostnaden för precisionsjäsning med mikroorganismer], och kapitalkostnaden täcks av vanliga insektsprodukter. Det är bara ytterligare en intäktsström utöver allt detta. Men du måste också tänka på att molekylerna vi riktar oss mot är specifika animaliska proteiner. Det är mycket lättare att producera djurmolekyler hos djur än i jäst eller bakterier.
Till exempel, i förstudien tittade vi först på om insekter har en insulinliknande väg. Svaret är ja. Insektsmolekylen är mycket lik human- eller kycklinginsulin, så att be insekter att producera humant insulin är mycket lättare än att fråga bakterier eller växter, som inte har denna väg.
JJ: Vi är fokuserade på odlat kött, vilket är en marknad som fortfarande behöver utvecklas, så det finns risker. Men eftersom två av mina medgrundare kommer från den marknaden (flera medlemmar i FlyBlast-teamet arbetade på den Antwerpen-baserade artificiella fettstartupen Peace of Meat, som likviderades av sin ägare Steakholder Foods förra året), tror vi att vi har kompetensen för att få detta att hända. Det är en av nycklarna.
Odlat kött kommer så småningom att finnas tillgängligt. Det kommer definitivt att hända. Frågan är när, och detta är en mycket viktig fråga för våra investerare, eftersom de behöver vinster inom en rimlig tidsram. Så vi tittar på andra marknader. Vi valde insulin som vår första produkt eftersom marknaden för en ersättare var uppenbar. Det är humant insulin, det är billigt, det är skalbart, så det finns en hel marknad för diabetes.
Men i grund och botten är vår teknikplattform en fantastisk plattform... På vår teknikplattform kan vi producera de flesta djurbaserade molekyler, proteiner och till och med enzymer.
Vi erbjuder två former av genetiska förbättringstjänster: vi introducerar helt nya gener i den svarta soldatflugans DNA, vilket gör att den kan uttrycka molekyler som inte finns naturligt i denna art, såsom humant insulin. Men vi kan också överuttrycka eller undertrycka existerande gener i vildtyps-DNA för att förändra egenskaper som proteininnehåll, aminosyraprofil eller fettsyrasammansättning (genom licensavtal med insektsodlare/bearbetare).
DD: Det är en riktigt bra fråga, men två av mina medgrundare är i odlad köttindustrin, och de tror att [att hitta billigare cellodlingsingredienser som insulin] är det största problemet i branschen, och att industrin också har en stor påverkan på klimatet.
Naturligtvis tittar vi också på den mänskliga läkemedelsmarknaden och diabetesmarknaden, men vi behöver ett större skepp för det eftersom bara när det gäller att få regulatoriskt godkännande behöver du 10 miljoner dollar för att göra pappersarbetet, och sedan måste du göra säker på att du har rätt molekyl med rätt renhet, etc. Vi kommer att ta ett antal steg, och när vi kommer till någon punkt av validering kan vi skaffa kapital till biopharmamarknaden.
J: Allt handlar om skalning. Jag drev ett insektsodlingsföretag [Millibeter, förvärvat av [nu nedlagda] AgriProtein 2019] i 10 år. Så vi tittade på många olika insekter, och nyckeln var hur man kan skala upp produktionen på ett tillförlitligt och billigt sätt, och många företag slutade med svarta soldatflugor eller mjölmaskar. Ja, visst kan du odla fruktflugor, men det är verkligen svårt att odla dem i stora mängder på ett billigt och tillförlitligt sätt, och vissa växter kan producera 10 ton insektsbiomassa om dagen.
JJ: Så andra insektsprodukter, insektsproteiner, insektslipider, etc., kan tekniskt sett användas i den normala insektsvärdekedjan, men i vissa områden, eftersom det är en genetiskt modifierad produkt, kommer den inte att accepteras som djurfoder.
Det finns dock många tekniska tillämpningar utanför näringskedjan som kan använda proteiner och lipider. Till exempel, om du producerar industriellt fett i industriell skala, spelar det ingen roll om lipiden kommer från en genetiskt modifierad källa.
När det gäller gödseln [insektsavföring] måste vi vara försiktiga med att transportera den till fälten eftersom den innehåller spår av GMO, så vi pyrolyserar den till biokol.
DD: Inom ett år... hade vi en stabil avelslinje som uttryckte humant insulin i extremt höga skördar. Nu måste vi extrahera molekylerna och ge prover till våra kunder, och sedan arbeta med kunderna om vilka molekyler de behöver härnäst.
Posttid: 2024-12-25