Istället för att bygga något helt nytt från grunden, tog Beta Hatch ett brunt tillvägagångssätt och ville använda befintlig infrastruktur och återuppliva den. Cashmere-fabriken är en gammal juicefabrik som hade stått stilla i nästan ett decennium.
Förutom den uppdaterade modellen säger företaget att dess produktionsprocess är baserad på ett system med noll avfall: mjölmaskar matas med organiska biprodukter och de slutliga ingredienserna används i foder och gödningsmedel.
Anläggningen är delvis finansierad av Washington State Department of Commerce Clean Energy Fund. Genom en patenterad HVAC-innovation fångas överskottsvärme som genereras av det intilliggande datacentrets nätverksutrustning upp och används som den primära värmekällan för att kontrollera miljön i Beta Hatch-växthuset.
”Hållbarhet är ett av insektsproducenternas huvudkrav, men allt beror på hur de fungerar. Vi har några väldigt riktade åtgärder inom produktionsområdet.
”Om man tittar på kostnaden och påverkan av varje nytt stålstycke i en ny fabrik, kan ett brownfield-tillvägagångssätt leda till större effektivitet och betydande kostnadsbesparingar. All vår el kommer från förnybara källor, och att använda spillvärme förbättrar också effektiviteten.”
Företagets läge bredvid en äppelbearbetningsanläggning innebär att det kan använda industribiprodukter, såsom gropar, som ett av sina fodersubstrat: "Tack vare noggrant val av plats transporteras vissa av våra ingredienser mindre än två mil."
Företaget använder också torra ingredienser från staten Washington, som är en biprodukt av stora vetebearbetningsanläggningar, sa VD:n.
Och han har "många alternativ" när det kommer till substratmatning. Emery fortsatte att projekt pågår med flera typer av råvaruproducenter, med fokus på genomförbarhetsstudier för att avgöra om Beta Hatch kan skala upp avfallsåtervinningen.
Sedan november 2020 har Beta Hatch drivit en mindre, gradvis expanderande tillverkningsenhet vid sin Cashmere-anläggning. Företaget började använda flaggskeppsprodukten runt december 2021 och har skalat upp användningen under de senaste sex månaderna.
”Vi fokuserade på att odla avelsbeståndet, vilket är den svåraste delen av processen. Nu när vi har en stor vuxen population med bra äggproduktion jobbar vi hårt med att odla avelsbeståndet.”
Företaget investerar också i mänskliga resurser. "Teamet har mer än fördubblats i storlek sedan augusti förra året, så vi är väl positionerade för ytterligare tillväxt."
I år planeras en ny, separat anläggning för larvuppfödning. "Vi samlar bara in pengar för det."
Konstruktionen ligger i linje med Beta Hatchs långsiktiga mål att utöka verksamheten med en nav- och ekermodell. Cashmerefabriken blir navet i äggproduktionen, med gårdar som ligger nära där råvaror produceras.
När det gäller vilka produkter som kommer att produceras på dessa spridda platser, sa hon att gödsel och hela torkade mjölmaskar kräver minimal hantering och kan lätt transporteras från platserna.
”Vi kommer sannolikt också att kunna bearbeta proteinpulver och petroleumprodukter på ett decentraliserat sätt. Om en kund behöver en mer skräddarsydd ingrediens kommer all torrmald produkt att skickas till en förädlare för vidare bearbetning.”
Beta Hatch producerar för närvarande hela torkade insekter för användning av bakgårdsfåglar – protein- och oljeproduktionen är fortfarande i experimentstadiet.
Företaget genomförde nyligen försök på lax, vars resultat förväntas publiceras i år och kommer att ingå i ett underlag för myndighetsgodkännande av laxmjölmasken.
”Dessa data visar framgången med att ersätta fiskmjöl med tillsatsnivåer på upp till 40 %. Vi lägger nu mycket protein och fiskolja i utvecklingen.”
Förutom lax samarbetar företaget med industrin för att få godkännande för användning av gödsel i foder och för att utöka användningen av mjölmaskingredienser i foder för sällskapsdjur och fjäderfä.
Dessutom undersöker hans forskargrupp andra användningsområden för insekter, som att producera mediciner och förbättra vaccinproduktionen.
Omgången leddes av Lewis & Clark AgriFood med starkt stöd från befintliga investerare Cavallo Ventures och Innova Memphis.
Efter att ha hjälpt Protix att upprätta den första industriella produktionsanläggningen för svarta soldatflugor i Nederländerna, som öppnade i juni, sa Buhler att han höll på att sätta upp en ny anläggning för en andra insektsart, den gula soldatflugan...
I sommar kommer den amerikanska insektsproteinproducenten Beta Hatch att flytta till en ny plats för att etablera en ny flaggskeppstillverkningsanläggning och positionera företaget för långsiktig tillväxt.
Posttid: 2024-12-25