Ugonjwa wa wadudu… ofisi yangu imejaa wadudu hao. Nimejitumbukiza katika sampuli za bidhaa mbalimbali zilizotengenezwa kwa kriketi: crackers za kriketi, chipsi za tortila, baa za protini, hata unga wa matumizi yote, ambao unasemekana kuwa na ladha ya njugu kwa ajili ya mkate wa ndizi. Nina shauku ya kutaka kujua na ni jambo la kushangaza kidogo, lakini zaidi ya yote ninataka kujua hili: Je, wadudu kwenye chakula ni mtindo tu wa kupita katika ulimwengu wa Magharibi, nostalgic nod nostalgic kwa watu primitive zaidi ambao walikula wadudu kwa karne nyingi? Au inaweza kuwa sehemu ya kaakaa la Marekani kama vile Sushi ilivyokuwa katika miaka ya 1970? Niliamua kuchunguza.
Je, wadudu huingiaje kwenye chakula chetu? Ingawa wadudu wanaoliwa ni wa kawaida katika Asia, Afrika, na Amerika ya Kusini, haikuwa hadi Mei iliyopita ambapo ulimwengu wa Magharibi (na, bila shaka, watu wengi wanaoanza) walianza kuwachukulia kwa uzito. Kisha, Shirika la Chakula na Kilimo la Umoja wa Mataifa lilitoa ripoti ikisema kwamba kufikia mwaka wa 2050, pamoja na ongezeko la watu, ulimwengu utahitaji kulisha watu bilioni 2 zaidi. Suluhisho moja: kula wadudu walio na protini nyingi zaidi, ambao wangekuwa na athari kubwa kwa mazingira ikiwa wangekuwa sehemu ya lishe kuu ya ulimwengu. Kriketi hutoa gesi chafuzi mara 100 kuliko ng'ombe, na inachukua galoni 1 ya maji na pauni 2 za malisho ili kuongeza ratili ya kriketi, ikilinganishwa na galoni 2,000 za maji na pauni 25 za malisho ili kuongeza pauni moja ya nyama ya ng'ombe.
Chakula cha bei nafuu ni baridi. Lakini unawezaje kuwafanya wadudu kuwa wa kawaida katika Amerika, ambapo tuna uwezekano mkubwa wa kuwanyunyizia sumu kuliko kuwakaanga kwenye kikaangio? Hapo ndipo mwanzo wa ubunifu unapokuja. Mapema mwaka huu, mwanamke anayeitwa Megan Miller alianzisha kampuni ya Bitty Foods huko San Francisco, ambayo huuza vidakuzi visivyo na nafaka vinavyotengenezwa kutoka kwa unga wa kriketi katika ladha ikiwa ni pamoja na tangawizi ya machungwa na iliki ya chokoleti. Anasema vidakuzi ni "bidhaa ya lango," akimaanisha kuwa utamu wao unaweza kusaidia kuficha ukweli kwamba unakula wadudu (na lango linafanya kazi, kwa sababu nimekuwa nikila tangu nilipoanza kuandika chapisho hili, kuki yangu ya tatu. ) "Muhimu ni kugeuza kriketi kuwa kitu kinachojulikana," Miller alisema. "Kwa hivyo tunazichoma polepole na kuzisaga kuwa unga ambao unaweza kuongeza karibu kila kitu."
Kufahamiana inaonekana kuwa neno kuu. Susie Badaracco, rais wa kampuni ya utabiri wa mwenendo wa chakula Culinary Tides, anatabiri kwamba biashara ya wadudu wanaoweza kuliwa itakua, lakini kuna uwezekano mkubwa kwamba ukuaji utatokana na bidhaa za unga wa wadudu kama vile vibao vya protini, chipsi, biskuti, na nafaka—vyakula ambavyo sehemu za mwili wa wadudu hazionekani. Muda ni sahihi, Badaracco aliongeza, kwani watumiaji wa Marekani wanazidi kupendezwa na uendelevu na lishe, hasa linapokuja suala la vyakula vyenye protini nyingi. Anaonekana kuwa sawa. Muda mfupi baada ya mimi kuzungumza na Badalacco, JetBlue ilitangaza kwamba itatoa baa za protini za Exo zilizotengenezwa kutoka kwa unga wa kriketi kwa abiria wanaoruka kutoka JFK hadi Los Angeles kuanzia 2015. Kisha tena, ulaji wa wadudu wote hauna mizizi ya kihistoria nchini Marekani, kwa hiyo ina safari ndefu kabla iweze kuingia katika ulimwengu wa rejareja na mikahawa.
Maeneo pekee ambayo tunaweza kupata vijiti vya kriketi ni katika masoko ya kisasa na Vyakula Vizima. Je, hilo litabadilika? Mauzo ya Bitty Foods yanaongezeka, yakiongezeka mara tatu katika wiki tatu zilizopita baada ya hakiki za rave. Zaidi ya hayo, mpishi mashuhuri Tyler Florence amejiunga na kampuni kama mkurugenzi wa upishi ili kusaidia kuunda "safu ya bidhaa ambazo zitauzwa moja kwa moja nchini kote ndani ya mwaka mmoja," Miller alisema. Hakuweza kutoa maoni yake kuhusu bidhaa maalum, lakini alisema kwamba vitu kama mkate na pasta vina uwezo. "Kwa kawaida ni nini bomu la wanga linaweza kugeuzwa kuwa kitu chenye lishe," anabainisha. Kwa wanaojali afya, mende ni wazuri kwako: Nyanya kavu huwa na asilimia 60 hadi 70 ya protini (kikombe kwa kikombe, sawa na nyama ya ng'ombe), na pia wana asidi ya mafuta ya omega-3, vitamini B, chuma na kalsiamu.
Ukuaji huu wote unaowezekana unazua swali: Je, wadudu hawa wanatoka wapi hasa? Hakuna wasambazaji wa kutosha kukidhi mahitaji kwa sasa - ni mashamba matano pekee katika Amerika Kaskazini yanazalisha wadudu wa kiwango cha chakula - kumaanisha kuwa bidhaa zinazotokana na wadudu zitasalia kuwa ghali. Kwa kumbukumbu, mfuko wa unga wa kuoka kutoka Bitty Foods unagharimu $20. Lakini hamu ya ufugaji wa wadudu inaongezeka, na shukrani kwa kampuni za agtech kama Mashamba madogo, watu sasa wana usaidizi wa kuanza. "Mimi hupokea barua pepe karibu kila siku kutoka kwa watu ambao wanataka kuingia katika kilimo," alisema Daniel Imrie-Situnayake, Mkurugenzi Mtendaji wa Tiny Farms, ambaye kampuni yake inaunda mfano wa shamba la kisasa la wadudu. Lengo: kujenga mtandao wa mashamba hayo, kununua wadudu, kuhakikisha ubora wao, na kisha kuwauza kwa wakulima. "Kwa mfumo tunaounda, uzalishaji utapanda na bei itashuka," alisema. "Kwa hivyo ikiwa unataka kubadilisha nyama ya ng'ombe au kuku ya bei ghali na wadudu, itakuwa rahisi sana katika miaka michache ijayo."
Lo, na sio sisi pekee ambao tunaweza kuwa tunakula wadudu zaidi - tunaweza hata siku moja kuwa tunanunua nyama ya ng'ombe iliyolishwa na wadudu, pia. Hiyo ina maana gani? Paul Fantom wa FAO anaamini kuwa wadudu wana uwezo mkubwa zaidi kama chakula cha mifugo. "Kwa sasa, vyanzo vikuu vya protini katika chakula cha mifugo ni soya na unga wa samaki, hivyo kimsingi tunalisha mazao ya ng'ombe ambayo binadamu wanaweza kula, ambayo haina ufanisi mkubwa," alisema. "Kwa wadudu, tunaweza kuwalisha taka za kikaboni ambazo hazishindani na mahitaji ya binadamu." Bila kutaja kwamba wadudu wanahitaji nafasi ndogo sana na maji ya kuinua ikilinganishwa na, tuseme, soya. Lakini Fantom alionya kuwa inaweza kuchukua miaka kadhaa kabla ya kuwepo kwa uzalishaji wa kutosha kufanya chakula cha wadudu kiwe na gharama ya kushindana na vyanzo vya sasa vya chakula cha mifugo, na kanuni zinazohitajika kutumia wadudu kwenye minyororo yetu ya malisho zimewekwa.
Kwa hiyo, bila kujali jinsi tunavyoelezea, wadudu huishia kwenye chakula. Je, kula keki ya kriketi ya chokoleti inaweza kuokoa sayari? Hapana, lakini baada ya muda mrefu, athari ya mkusanyiko wa watu wengi wanaokula kiasi kidogo cha chakula cha wadudu inaweza kutoa nyama na rasilimali zaidi kwa idadi inayoongezeka ya sayari - na kukusaidia kufikia kiwango chako cha protini katika mchakato.
Muda wa kutuma: Jan-03-2025